2025年的某一天,Google的會議室裡,一場四小時的內部會議剛結束。 螢幕上展示最新數據:他們的AI模式Gemini用戶已達4.5億,雲端服務年收入突破500億美元,自研的TPU晶片正成為全球AI算力的核心之一。 但會議室裡的氣氛並不輕鬆——十年前,就是在這樣的技術優勢下,他們發明了Transformer,卻讓OpenAI和Anthropic從自己的實驗室裡"走"了出去。 一、從微廚房到核心引擎(2000-2007) 一切的起點,藏在Google早期的微廚房。 2001年的某個午餐時間,工程師George Herrick和剛入職的Noam Shazeer聊起一個想法:"如果能壓縮信息,就等於理解信息。"當時沒人在意這個閒聊,直到他們決定用整個週末驗證這個猜想。 在那個"人人都能嘗試新想法"的時期,Sanjay Ghemawat——Google最頂尖的工程師之一——只說了一句"我覺得這很酷",就給了他們堅持的底氣。他們花三個月搭建了一個基於網路文本的機率模型,能預測下一個字出現的機率。這個被命名為PHIL的系統,不僅成了搜尋"你是不是要找"的拼字糾正功能,還在2003年被Jeff Dean改造成AdSense的核心——那個讓Google廣告收入暴漲的系統,至今仍在創造巨額財富。 二、AI黃金十年(2007-2017) 2007年,Google翻譯的首席架構師Franz Och帶著一個"12小時翻譯一個句子"的專案找到Jeff Dean。三天后,Dean用平行運算技術將時間壓縮到100毫秒——這是深度學習在產品中的首次驚艷亮相。 同時,史丹佛AI實驗室的Sebastian Thrun被Larry Page"收購"進Google。他帶來的不僅是AI教授團隊,還有兩個未來的關鍵人物:後來OpenAI的Sam Altman和Meta的Chris Cox。 2011年,Andrew Ng、Jeff Dean和Greg Corrado啟動了"Google Brain"項目,用16000個CPU核心在YouTube視頻幀上訓練出能"認出貓"的神經網絡。當這個結果在全員大會上展示時,所有人都意識到:"AI時代來了。" 2012年,AlexNet在ImageNet競賽中掀起深度學習革命,而Google則以5.5億美元收購了DeepMind。這家由Demis Hassabis創辦的公司,後來用AlphaGo讓世界見證了AI在圍棋領域的突破。 三、Transformer:改變世界的"貓論文"(2017) 2017年,Google Brain的八人團隊發表了《Attention Is All You Need》。這篇論文用"注意力機制"徹底改寫了語言模型的歷史,成為GPT、LLaMA等一切大模型的基礎。但當時的Google內部,對此的反應更像是"這是下一個技術迭代"——沒人預料到,這會成為OpenAI崛起的直接導火線。 論文的主要作者Noam Shazeer曾向領導階層提議:"我們應該用Transformer重構整個搜尋系統",但被以"安全風險"為由擱置。更諷刺的是,他們的實驗模型需要五輪對話才能繼續,被內部戲稱為"五輪機器人"。 四、ChatGPT的驚雷(2022) 2022年底,當ChatGPT以"史上最快達到1億用戶"的速度引爆全球時,Google才真正意識到危機。 Sundar Pichai立即啟動"Code Red"計畫-全力追趕。 2023年,Google推出Bard,卻因一個事實錯誤導致股價單日暴跌8%。直到2024年,整合了DeepMind和Brain的Gemini 1.5發布,擁有100萬token上下文窗口,才算真正與GPT-4分庭抗禮。 五、創新者的困境今天的Google擁有頂級模型、自研晶片、龐大雲端服務和全球最大的搜尋流量,但依然面臨抉擇:是全力押注AI,還是保護每年數百億美元的搜尋廣告收入? 內部有人說:『Google就像一個手持核武的國家,卻不敢輕易開火。」他們擔心激進投入會動搖根基,又害怕保守會錯失未來。但歷史往往證明,真正的巨頭會在危機中找到破局點——就像當年AdSense和YouTube的誕生。 六、未來的十字路口 Google正以"快速但不魯莽"的節奏推進:統一AI團隊、加速模型迭代、探索新商業模式。 Gemini已整合進搜尋、雲端服務和企業應用,甚至開始測試自動駕駛的AI決策系統。 但AI的戰爭才剛開始。 OpenAI的GPT-5、Anthropic的Claude 3、微軟的Copilot 4,以及無數新創公司,都在爭取下一個兆市。 Google能否用它的全端優勢,在這場"AI搜尋"的戰役中重新定義自己? 25年過去,從微廚房的一個想法到如今的AI巨頭,Google的故事仍在繼續。或許正如Jeff Dean常說的:"真正的創新,往往藏在沒人看好的角落。"而這一次,他們能否抓住那個改變未來的"角落"?答案,將在未來五年揭曉。
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