TIFF 檔案格式可能很多人都不陌生，是一種無損的突破儲存格式，已經存在很久了，不過我一直沒想到這背後還有故事，直到今天看到Hacker News 上的一個熱帖：《Mr Tiff》 ，原來這是一個為TIFF 作者「正名」的故事。 （本文由AI 輔助翻譯創作，提示詞和原始會話見評論） 作家約翰‧巴克（John Buck）有個執念：他要為那些真正發明了我們習以為常技術的工程師們著書立傳，讓他們的名字不被公司和時間所吞沒。 為了這個目標，他投入了超過一萬個小時。他常說，這就像一場跨越時空的偵探遊戲，你必須經過幾十年前的蛛絲馬跡，去拼湊一個「無限接近」的真相。 在撰寫《發明未來》一書時，他遇到了一個棘手的案子。 約翰在研究蘋果的AIFF（音頻交換文件格式）時，採訪了它的創造者史蒂夫·米爾恩和馬克·倫茨納。他們提到，AIFF 的誕生離不開兩個更早的「開放標準」基石：IFF 和TIFF（標籤圖像檔案格式）。 找IFF 的發明者很順利。傑瑞·莫里森（Jerry Morrison），電子藝界（EA）的工程師，履歷清晰。 但TIFF 卻毫無線索。 約翰的每一次搜索，得到的結果只有一個字：Aldus。 「Aldus 創造了TIFF。」所有的資料都這麼說。 可Aldus 是一家公司，不是一個人。這家定義了「桌面出版」概念的公司早已消失在歷史長河中，被Adobe 收購，沒有留下任何關於TIFF 創造者的線索。 約翰不信邪。他開始瘋狂地翻閱舊的《MacWeek》雜誌，終於，在一個角落裡，他找到了一個名字：史蒂夫·卡爾森(Steve Carlson)。 他興奮地順著這個名字查下去，又在電腦史博物館的口述史中找到了佐證。但很快，線索又斷了。這個「卡爾森」似乎也人間蒸發了。 約翰陷入了困境。為什麼他找不到這個人？ 在絕望中，約翰下載了那份古老的Aldus TIFF 規範文檔，希望能找到作者的名字。然而，文件的作者欄一片空白。 他不死心。鬼使神差地，他將那片空白區域的文字複製到了一個純文本文檔中。 就在那一刻，一個隱藏在「白底白字」的名字顯現了出來：史蒂夫‧卡爾森(Steve Carlsen)。 不是"Carls'o'n"，而是"Carls'e'n"！ 一個字母的差別。 這個拼字錯誤，就像一道屏障，將這位發明者隱藏了幾十年。 約翰立刻用正確的名字"Carlsen" 搜尋。 Bingo！專利、地址、一切都對上了。他找到了史蒂芬·E·卡爾森（Stephen E. Carlsen）的專利，確認他曾在Aldus 工作。 約翰追蹤到一個地址，發現史蒂芬住在一個退休村裡。他沒有任何公開的電子郵件信箱。 約翰使出了他最後的辦法：他寫了一封信，貼上郵票，寄了出去。 四個月後，約翰的收件匣裡出現了一封新郵件。 是史蒂芬·卡爾森。 史蒂芬確認了當年的故事。他非常謙遜，稱這「沒什麼大不了的」。他說，當年他們只是為了讓PageMaker 軟體能相容於市面上五花八門的掃描儀，與其為每個型號都寫一個導入程序，不如定義一個行業標準。 史蒂芬不僅定義了標準，還親自去遊說那些第三方開發人員和掃描器製造商採用它。 約翰將TIFF 的故事寫進了書裡，史蒂芬看後回覆：“看起來不錯。” 此後，約翰再也沒有收到他的回音。 兩年過去了。約翰突然又收到了一封郵件，來自史蒂芬的前妻佩吉。 佩吉告訴約翰，史蒂芬在幾個月前去世了。 她在整理遺物時，才發現了約翰那封遲到的信。佩吉解釋了為什麼史蒂芬後來不再回复：“那段時間，他已經開始掙扎著使用電腦和手機了……他是一個謙遜的人，從不主動尋求認可。” 郵件的最後，佩吉寫道： “謝謝您對史蒂芬工作的認可。直到他生命的最後一刻，我都叫他'TIFF 先生'。” 「TIFF 先生」。 約翰讀到這裡，感覺那一萬多個小時的枯燥研究，在這一刻全都得到了回報。 那天深夜，當家人都已入睡，約翰·巴克打開了電腦。 他登上了維基百科，找到了「TIFF (Tag Image File Format)」詞條。 他刪掉了那句含糊不清的「由Aldus 公司創作」。 然後，他一字一句地敲下了新的事實： “……由斯蒂芬·卡爾森(Stephen Carlsen) 創建，他是Aldus 的工程師。” TIFF 先生，現在，全世界都認識你了。
原文：inventingthefuture.ghost.io/mr-tiff/ 提示詞： > 把下面的內容改寫成一個吸引人的中文故事，第三人稱描述，精簡有故事性： > {原文Markdown} 原始會話：https://t.co/OQCECNXle9