버핏은 오늘 보낸 마지막 연례 서한에서 다소 이기적일 수 있는 관찰 내용을 공유했습니다. 나는 인생의 후반부가 전반부보다 더 나은 것 같아 기쁘다. 제 조언은 이겁니다. 과거의 실수 때문에 자책하지 마세요. 적어도 그 실수에서 교훈을 얻고 앞으로 나아가세요. 개선하기에 너무 늦은 때는 없습니다. 적합한 영웅을 찾아 본받으세요. 톰 머피부터 시작해 보세요. 그는 최고니까요. 노벨상을 창설한 알프레드 노벨을 기억하시나요? 그의 형이 죽었을 때 신문사가 실수를 해서 그가 잘못 게재한 부고 기사를 읽었다는 이야기가 있습니다. 그는 읽은 내용에 충격을 받았고 자신의 행동을 바꿔야 한다는 것을 깨달았습니다. 뉴스룸에서 혼란이 일어날 거라고 기대하지 마세요. 부고 기사를 어떻게 쓸지 결정하고, 그에 걸맞은 삶을 살아가세요. 위대함은 막대한 돈이나 광범위한 선전, 또는 막강한 정부 권력을 축적함으로써 달성되는 것이 아닙니다. 수천 가지 방법으로 누군가를 도울 때, 그것은 세상을 돕는 것입니다. 친절은 값없이 주어지는 것이지만, 동시에 값어치도 없습니다. 종교가 있든 없든, 행동 지침으로 황금률을 따르기는 쉽지 않습니다. 저는 수없이 사려 깊지 못한 행동을 하고, 많은 실수를 저질렀지만, 동시에 훌륭한 친구들로부터 더 나은 행동을 하는 법을 배울 수 있는 행운을 누린 사람으로서 이 글을 쓰고 있습니다(비록 저는 아직 완벽과는 거리가 멀지만요). 기억하세요, 관리인과 위원장은 모두 인간입니다. 이 기사를 읽는 모든 분들께 행복한 추수감사절을 기원합니다. 네, 설령 당신이 멍청한 사람이라 할지라도, 변화하기에 너무 늦은 때는 없습니다. 여러분의 기회를 최대한 활용해준 미국에 감사하는 것을 잊지 마세요. 하지만 보상을 분배하는 데 있어서는 불가피하게 변덕스럽고, 때로는 탐욕스러울 수도 있습니다. 영웅을 매우 신중하게 선택한 다음, 그들을 본받으세요. 당신은 결코 완벽해질 수 없을 것입니다. 하지만 당신은 항상 더 나아질 수 있습니다.
원본 콘텐츠: 전체 편지는 다음과 같습니다. 버크셔 해서웨이 주식회사 보도 자료 즉시 공개 2025년 11월 10일 오마하, NE (BRK.A; BRK.B) – 오늘 워런 E. 버핏은 1,800주의 A주를 2,700,000주의 B주로 전환하여 네 개의 가족 재단에 기부했습니다. 150만 주는 수잔 톰슨 버핏 재단에, 40만 주는 셔우드 재단, 하워드 G. 버핏 재단, 노보 재단에 각각 기부되었습니다. 기부금은 오늘 전달되었습니다. 버핏 씨는 동료 주주들에게 다음과 같은 의견을 밝혔습니다. 동료 주주 여러분께: 저는 더 이상 버크셔의 연례 보고서를 쓰지 않을 것이고, 연례 회의에서 끝없이 이야기하지도 않을 것입니다. 영국 사람들이 말하듯, 나는 "조용해지고 있다." 어느 정도는요. 그렉 에이블이 연말에 사장으로 부임합니다. 그는 훌륭한 관리자이자, 지칠 줄 모르는 일꾼이며, 정직한 소통가입니다. 그의 장기 재임을 기원합니다. 저는 매년 추수감사절 메시지를 통해 여러분과 제 아이들에게 버크셔 해서웨이에 대해 계속해서 이야기할 것입니다. 버크셔 해서웨이의 개별 주주들은 매우 특별한 집단으로, 자신의 이익을 불우한 이웃들과 나누는 데 남다른 관대함을 보입니다. 여러분과 계속 연락할 수 있어서 기쁩니다. 올해는 잠시 추억에 잠기도록 하겠습니다. 그 후 버크셔 해서웨이 주식 분배 계획에 대해 이야기하겠습니다. 마지막으로 사업적 측면과 개인적 측면에 대한 몇 가지 의견을 말씀드리겠습니다. 추수감사절이 다가오면서, 나는 95세까지 살아있다는 행운에 감사하고 놀랐다. 제가 어렸을 때는 이런 결과가 좋은 선택처럼 보이지 않았습니다. 처음에는 거의 죽을 뻔했습니다. 1938년, 오마하 병원은 시민들에게 가톨릭 병원과 개신교 병원으로 구분되었는데, 당시로서는 당연한 분류로 여겨졌습니다. 우리 집 주치의였던 할리 호츠는 친절한 가톨릭 신자였는데, 검은 가방을 들고 왕진을 다녔습니다. 호츠 선생님은 저를 스키퍼라고 부르셨고 진료비는 거의 받지 않으셨습니다. 1938년, 제가 심한 복통을 앓았을 때, 호츠 선생님이 오셔서 진찰을 좀 하신 후 내일 아침이면 괜찮을 거라고 말씀하셨습니다. 그러고 나서 그는 집으로 가서 저녁을 먹고 작은 브리지 게임을 했습니다. 하지만 호츠 박사는 제 다소 특이한 증상을 잊을 수 없었고, 그날 밤 늦게 세인트 캐서린 병원으로 저를 보내 응급 맹장 수술을 받게 했습니다. 그 후 3주 동안, 저는 마치 수녀원에 있는 것 같은 기분을 느꼈고, 새로운 "연단"을 즐기기 시작했습니다. 저는 이야기하는 것을 좋아했습니다. 네, 그때도 마찬가지였습니다. 수녀님들은 저를 꼭 껴안아 주셨습니다. 더욱 놀라운 건, 3학년 담임 선생님이셨던 매드슨 선생님께서 30명의 반 친구들에게 각각 편지를 쓰라고 하셨다는 거예요. 남자아이들이 보낸 편지는 아마 버렸겠지만, 여자아이들이 보낸 편지는 읽고 또 읽었을 거예요. 병원 생활은 보람 있는 일이었으니까요. 회복 과정에서 가장 기억에 남는 순간은 (사실 첫 주 내내 꽤 아슬아슬했지만) 멋진 에디 이모가 주신 선물이었습니다. 이모가 아주 전문가처럼 보이는 지문 채취 세트를 가져다주셨고, 저는 곧바로 제가 담당하는 모든 수녀님들의 지문을 채취했습니다. (아마도 저는 세인트 캐서린에서 그들이 본 최초의 개신교 아이였을 것이고 그들은 무엇을 기대해야 할지 몰랐을 것입니다.) 제 이론은 – 물론 완전히 터무니없는 얘기지만 – 언젠가 수녀가 망가져서 FBI가 수녀들의 지문을 채취하지 않았다는 사실을 알게 될 거라는 것이었습니다. FBI와 그 국장 J. 에드거 후버는 1930년대 미국인들의 존경을 한 몸에 받았고, 저는 후버 씨가 직접 오마하에 와서 제 귀중한 소장품을 살펴보는 모습을 상상했습니다. 나는 J. 에드거와 내가 그 방탕한 수녀를 재빨리 찾아내 체포할 수 있을 거라는 환상을 품었다. 전국적인 명성을 얻는 건 확실해 보였다. 물론 제 환상은 실현되지 않았습니다. 하지만 아이러니하게도, 몇 년 후 J. 에드거가 자신의 글을 오용하여 망신을 당했을 때, 제가 직접 그의 지문을 찍어야 했다는 것이 분명해졌습니다. 글쎄요, 그게 1930년대 오마하의 모습이었어요. 저와 친구들은 썰매, 자전거, 야구 글러브, 전기 기차를 몹시 좋아했죠. 그 시대에 살았던 몇몇 다른 아이들을 살펴보겠습니다. 그들은 제 바로 근처에서 자랐고 제 인생에 큰 영향을 미쳤지만 오랫동안 저는 그들을 알지 못했습니다. 64년 지기 절친 찰리 멍거부터 시작하겠습니다. 1930년대에 찰리는 제가 1958년부터 소유하고 거주해 온 집에서 한 블록 떨어진 곳에 살았습니다. 초창기에는 찰리와 친해지기를 간절히 바랐습니다. 저보다 6과 2/4살 많은 찰리는 1940년 여름, 할아버지의 식료품점에서 하루 10시간 일하고 2달러를 벌며 일했습니다. (절약은 버핏의 피 속에 깊이 뿌리내리고 있습니다.) 그 다음 해에도 그 가게에서 비슷한 일을 했지만, 찰리를 만난 건 1959년, 그가 35세, 제가 28세였을 때였습니다. 제2차 세계 대전 참전 후, 찰리는 하버드 법대를 졸업하고 캘리포니아로 영구 이주했습니다. 하지만 찰리는 오마하에서 보낸 어린 시절을 자신의 성장기에 대한 이야기로 늘 회고했습니다. 60년이 넘는 시간 동안 찰리는 제게 큰 영향을 미쳤고, 그보다 더 좋은 선생님이자 저를 보호해 주는 "큰형"이 될 수 없었을 겁니다. 우리는 의견 차이가 있었지만, 한 번도 다툰 적은 없었습니다. "내가 그랬잖아"라는 말은 그의 어휘에 없었습니다. 1958년에 저는 제 첫 번째이자 유일한 집을 샀습니다. 물론 오마하에 있었는데, 제가 자란 곳(대략적으로 정의하자면)에서 약 2마일(약 3.2km) 정도 떨어져 있었고, 시댁에서는 두 블록도 채 떨어져 있지 않았으며, 버핏 마트에서는 여섯 블록 정도 떨어져 있었고, 제가 64년 동안 근무해 온 사무실 건물에서는 차로 6~7분 거리에 있었습니다. 또 다른 오마하 출신 인물, 스탠 립시 이야기로 넘어가 볼까요? 스탠은 1968년 오마하 선 신문(주간지)을 버크셔 해서웨이에 매각했고, 10년 후 제 요청으로 버펄로로 이사했습니다. 버크셔 계열사가 소유한 버펄로 이브닝 뉴스는 당시 버펄로 유일의 일요 신문을 발행하던 아침 신문 경쟁사와 사투를 벌이고 있었습니다. 그리고 우리는 지고 있었습니다. 스탠은 결국 우리의 새로운 일요 상품을 만들었고, 그 결과 몇 년 동안 우리 신문사는 (예전에는 현금 유출이 잦았지만) 3,300만 달러 투자로 연 100% 이상의 수익(세전)을 올렸습니다. 이는 1980년대 초 버크셔 해서웨이에 매우 중요한 자금이었습니다. 스탠은 제 집에서 다섯 블록 떨어진 곳에서 자랐습니다. 스탠의 이웃 중 한 명은 월터 스콧 주니어였습니다. 기억하시겠지만, 월터는 1999년에 미드아메리칸 에너지를 버크셔로 데려왔습니다. 그는 2021년 세상을 떠날 때까지 버크셔의 소중한 이사이자 아주 가까운 친구였습니다. 월터는 수십 년간 네브래스카의 자선 활동가였으며, 오마하와 네브래스카 주에는 그의 흔적이 남아 있습니다. 월터는 벤슨 고등학교에 다녔는데, 저도 그 학교에 다닐 예정이었습니다. 그런데 1942년, 아버지가 국회의원 선거에서 4선 현직 의원을 이기고 모두를 놀라게 하셨습니다. 인생은 놀라움으로 가득 차 있죠. 잠깐만요, 더 있어요. 1959년, 돈 키오와 그의 어린 가족은 제 집 바로 맞은편, 멍거 가족이 살았던 집에서 약 100야드 떨어진 집에 살았습니다. 당시 돈은 커피 판매원이었지만, 코카콜라 회장이자 버크셔 해서웨이의 헌신적인 이사가 될 운명이었습니다. 제가 돈을 만났을 때, 그는 연봉 12,000달러를 벌고 있었고, 그와 그의 아내 미키는 다섯 자녀를 키우고 있었습니다. 그 아이들은 모두 가톨릭 학교(수업료가 부과됨)에 진학할 예정이었습니다. 우리 가족은 금세 친구가 되었습니다. 돈은 아이오와 북서쪽 농장 출신으로 오마하의 크레이튼 대학교를 졸업했습니다. 어린 시절, 그는 오마하 출신 미키와 결혼했습니다. 코카콜라에 입사한 후, 돈은 전 세계적으로 전설적인 인물이 되었습니다. 1985년, 돈이 코카콜라의 사장이었을 때 회사는 불운한 운명을 맞은 뉴 코카콜라를 출시했습니다. 돈은 대중에게 사과하고 "올드" 코카콜라를 복원하는 유명한 연설을 했습니다. 이러한 마음의 변화는 돈이 코카콜라에서 "최고의 바보"에게 보낸 우편물이 즉시 그의 책상에 전달되었다고 설명한 후에 일어났습니다. 그의 "철회" 연설은 고전으로, 유튜브에서 시청할 수 있습니다. 그는 코카콜라 제품이 회사의 소유가 아니라 대중의 소유임을 쾌활하게 인정했습니다. 이후 매출이 급증했습니다. https://t.co/CBymrdmZvF에서 돈의 멋진 인터뷰를 시청하실 수 있습니다. (톰 머피와 케이 그레이엄도 몇 가지 훌륭한 인터뷰를 했습니다.) 찰리 멍거처럼 돈은 영원히 중서부 출신으로 남았습니다. 열정적이고 친절하며, 속은 미국인이었습니다. 마지막으로, 인도에서 태어나고 자란 아짓 자인(Ajit Jain)과 캐나다 출신의 차기 CEO인 그렉 아벨(Greg Abel)은 20세기 후반 오마하에서 몇 년간 살았습니다. 실제로 1990년대에 그렉은 저와 몇 블록 떨어진 파남 스트리트(Farnam Street)에 살았지만, 당시에는 한 번도 만난 적이 없습니다. 오마하의 물에 어떤 마법의 성분이 들어있을 수 있을까? 저는 10대 시절을 워싱턴 D.C.에서 살았습니다(제 아버지가 의회에 계셨을 때요). 그리고 1954년에 맨해튼에서 정규직이 될 거라고 생각하며 직장을 구했습니다. 그곳에서 저는 벤 그레이엄과 제리 뉴먼에게 훌륭한 대접을 받았고, 평생 함께할 친구들을 많이 사귀었습니다. 뉴욕은 독특한 자산을 가지고 있었고, 지금도 그렇습니다. 그럼에도 불구하고 1956년, 겨우 1년 반 만에 오마하로 돌아왔고, 다시는 떠돌아다니지 않았습니다. 그 후, 제 세 자녀와 여러 손주들이 오마하에서 자랐습니다. 제 아이들은 모두 공립학교에 다녔습니다. (아버지가 1921년 졸업한 고등학교, 첫 번째 아내 수지(1950년 졸업)를 졸업했습니다. 네브래스카 퍼니처 마트의 성장에 핵심적인 역할을 했던 찰리, 스탠 립시, 어브, 론 블룸킨, 그리고 1923년 졸업한 잭 링월트도 졸업했습니다. 그는 내셔널 인뎀니티를 설립하여 1967년 버크셔 해서웨이에 매각했고, 이 매각은 우리의 대규모 퍼니처 마트의 기반이 되었습니다.) 우리나라에는 훌륭한 기업, 훌륭한 학교, 훌륭한 의료 시설이 많이 있습니다. 그리고 각 시설은 재능 있는 인력과 함께 고유한 장점을 가지고 있습니다. 하지만 저는 평생 친구가 될 만한 많은 사람을 사귀고, 두 아내를 만나고, 공립학교에서 좋은 교육을 받고, 아주 어렸을 때 흥미롭고 친절한 오마하 성인들을 많이 만나고, 네브래스카 주방위군에서 다양한 친구를 사귈 수 있는 행운을 누린 것을 매우 행운이라고 생각합니다. 간단히 말해서, 네브래스카가 그의 고향이었습니다. 돌이켜보면, 버크셔와 저 모두 오마하에 기반을 두었기에 다른 곳에 살았더라면 더 잘 해낼 수 있었다고 생각합니다. 미국의 중심부는 태어나고, 가족을 키우고, 사업을 시작하기에 아주 좋은 곳이었습니다. 그런데 뜻밖의 행운으로, 저는 태어나자마자 엄청나게 긴 제비를 뽑았습니다. 이제 저의 노년에 대해 이야기해 보겠습니다. 제 유전자는 특별히 도움이 되지 않았습니다. 제가 태어나기 전까지 우리 가족의 역대 최장수 기록은 92세였습니다(물론 가족 기록은 거꾸로 거슬러 올라갈수록 불분명해집니다). 하지만 저는 오마하의 현명하고 친절하며 헌신적인 의사들을 만났고, 할리 호츠를 시작으로 지금까지 계속 만나왔습니다. 적어도 세 번은 제 목숨을 구했습니다. 그때마다 집에서 몇 마일 떨어진 곳에 있는 의사들이 저를 살렸습니다. (하지만 간호사들의 지문 채취는 포기했습니다. 95세에도 여러 가지 특이한 행동을 할 수 있지만… 한계가 있습니다.) 노년에 이르러서는 엄청난 행운이 필요합니다. 바나나 껍질에 떨어지는 행운, 자연재해, 음주운전이나 주의 산만한 운전자, 번개 등, 온갖 행운이 기다리고 있습니다. 하지만 행운의 여신은 변덕스럽고, 다른 말로 표현할 수 없을 만큼 매우 불공평합니다. 많은 경우, 우리의 지도자와 부자들은 그들이 누리는 행운보다 훨씬 더 많은 행운을 누렸는데, 이를 받는 사람들은 대개 인정하고 싶어하지 않습니다. 왕조의 상속자들은 태어나자마자 평생 재정적으로 독립했지만, 다른 상속자들은 어린 시절에 지옥 같은 삶을 살거나, 더 나쁜 경우, 당연하게 여겼던 것을 빼앗길 만큼 신체적 또는 정신적으로 병약해졌습니다. 인구가 많은 세상의 많은 지역에서라면 나는 비참한 삶을 살았을 것이고, 나의 자매들은 그보다 더 비참한 삶을 살았을 것이다. 저는 1930년에 태어났습니다. 건강하고, 꽤 똑똑하고, 백인 남성이고, 미국에서 태어났죠. 와! 행운의 여신이시여, 감사합니다. 언니들은 저와 마찬가지로 지적이고 성격도 좋았지만, 훨씬 다른 관점을 가지고 있었습니다. 행운의 여신은 제 삶의 많은 부분에서 계속해서 저를 찾아오셨지만, 90대 어르신들과 함께 일하는 것보다 더 중요한 일이 있으셨습니다. 행운에도 한계가 있습니다. 오히려, 세월의 아버지(Father Time)는 나이가 들수록 나에게 더 흥미를 느낀다. 그리고 그는 무패다. 그에게는 모든 사람이 그의 점수표에 "승자"로 기록되기 때문이다. 균형, 시력, 청력, 기억력이 모두 지속적으로 감소한다면, 시간의 흐름이 주변에 있다는 것을 의미합니다. 나는 늙는 데 늦었다. 늙는 시기는 물질적으로 다양하다. 하지만 일단 늙어가기 시작하면 부인할 수 없다. 놀랍게도 저는 평소에 기분이 좋습니다. 움직임이 느리고 읽는 것도 점점 어려워지지만, 일주일에 5일씩 사무실에서 멋진 사람들과 함께 일하고 있습니다. 가끔 유용한 아이디어가 떠오르거나, 그렇지 않았다면 받지 못했을 제안을 받기도 합니다. 버크셔 해서웨이의 규모와 시장 수준 때문에 아이디어는 많지 않지만, 아예 없는 것은 아닙니다. 하지만 예상치 못한 나의 장수는 나의 가족과 나의 자선 목표 달성에 매우 중요한 결과를 불가피하게 가져왔습니다. 이를 살펴보겠습니다. 다음에 무엇이 올까요? 제 자녀들은 모두 72세, 70세, 67세로 정상적인 은퇴 연령을 넘었습니다. 세 사람 모두가 여러 면에서 정점에 도달했기 때문에, 내가 누리는 지연 노화의 특별한 행운을 누릴 것이라고 내기하는 것은 실수일 것이다. 대체 수탁자가 교체되기 전에 사실상 내 재산 전체가 처분될 가능성을 높이기 위해, 나는 그들의 세 재단에 대한 평생 기부의 속도를 높여야 합니다. 제 아이들은 이제 경험과 지혜 면에서 전성기를 맞이했지만, 아직 노년으로 접어들지는 않았습니다. 그 "밀월기"는 영원히 지속되지는 않을 것입니다. 다행히도 진로 수정은 쉽게 실행할 수 있습니다. 하지만 고려해야 할 요소가 하나 더 있습니다. 버크셔 주주들이 찰리와 제가 오랫동안 누렸던 그렉에 대한 신뢰감을 느낄 때까지 상당한 양의 "A" 주식을 보유하고 싶습니다. 그런 수준의 신뢰는 오래 걸리지 않을 것입니다. 제 자녀들은 이미 그렉을 100% 지지하고 있고, 버크셔 이사회도 마찬가지입니다. 이제 세 자녀 모두 큰 재산을 분배할 수 있는 성숙함, 두뇌, 에너지, 본능을 갖추게 되었습니다. 그들은 내가 세상을 떠난 뒤에도 지상에 있을 수 있는 이점이 있으며, 필요하다면 연방 세금 정책이나 자선 활동에 영향을 미치는 다른 사건에 대비하고 대응하는 정책을 채택할 수도 있습니다. 그들은 주변 환경의 급격한 변화에 적응해야 할지도 모릅니다. 무덤에서 통치하는 것은 좋은 기록이 없으며, 저는 그렇게 하고 싶은 충동을 느껴본 적이 없습니다. 다행히도 세 자녀 모두 어머니로부터 우세한 양의 유전자를 물려받았습니다. 수십 년이 흐르면서, 저는 아이들의 사고방식과 행동에 대한 더 나은 본보기가 되었습니다. 하지만 저는 결코 그들의 어머니와 동등한 수준에 도달할 수 없을 것입니다. 제 아이들은 조기 사망이나 장애 발생 시를 대비하여 세 명의 대체 수탁자를 두고 있습니다. 대체 수탁자는 서열이 정해지지 않았고 특정 아동에게 종속되지도 않습니다. 세 분 모두 뛰어난 인간이며 세상 물정에 밝은 분들입니다. 서로 상충되는 동기는 없습니다. 저는 아이들에게 기적을 행할 필요도 없고, 실패나 실망을 두려워할 필요도 없다고 확신시켜 주었습니다. 이는 피할 수 없는 일이고, 저도 나름대로의 몫을 해냈습니다. 그들은 일반적으로 정부 활동 및/또는 민간 자선 활동을 통해 달성되는 성과를 다소 개선해야 할 뿐 아니라, 이러한 다른 부의 재분배 방법에도 단점이 있다는 것을 인식해야 합니다. 초기에 저는 여러 가지 거창한 자선 계획을 생각해 보았습니다. 고집을 부렸지만, 실현 가능하지 않았습니다. 오랜 세월 동안 저는 정치적 꼼수, 왕조적 선택, 그리고 물론 무능하거나 괴짜인 자선가들의 잘못된 부의 이전을 지켜보았습니다. 만약 내 아이들이 그저 괜찮은 일을 해낸다면, 그들의 엄마와 나는 분명 기뻐할 것입니다. 그들의 본능은 뛰어나고, 그들은 각자 처음에는 아주 적은 금액으로 시작하여 불규칙적으로 매년 5억 달러 이상으로 늘려온 수년간의 연습을 해왔습니다. 세 사람 모두 다른 사람을 돕기 위해 오랜 시간 일하는 것을 좋아하며, 각자의 방식으로 일합니다. 제 자녀들의 재단에 대한 평생 기부금을 앞당긴 것은 버크셔의 전망에 대한 제 견해가 바뀐 것이 전혀 아닙니다. 그렉 에이블은 제가 처음에 버크셔의 다음 CEO가 될 것이라고 생각했을 때 기대했던 것 이상을 충족시켜 주었습니다. 그는 지금의 나보다 우리 회사의 많은 사업과 인력을 훨씬 더 잘 이해하고 있으며, 많은 CEO들이 고려하지도 않는 문제에 대해서도 매우 빠르게 학습합니다. 저는 CEO, 경영 컨설턴트, 학자, 정부 관계자 등 그 누구도 Greg 대신 당신과 제 저축을 관리하도록 선택할 수 없다고 생각합니다. 예를 들어, Greg는 오랜 기간 P/C에서 근무한 많은 임원들보다 P/C 보험 사업의 잠재적 이점과 위험성에 대해 훨씬 더 잘 알고 있습니다. 저는 그의 건강이 수십 년 동안 좋아지기를 바랍니다. 운이 조금만 따른다면 버크셔 해서웨이는 다음 세기 동안 다섯 명이나 여섯 명의 CEO만 필요할 것입니다. 특히 65세에 은퇴하거나, '나만 봐라'라는 부자가 되거나, 왕조를 세우는 것을 목표로 하는 CEO는 피해야 할 것입니다. 불편한 현실 중 하나는 가끔 모회사나 자회사의 훌륭하고 충성스러운 CEO가 치매, 알츠하이머병 또는 기타 심각하고 장기적인 질병에 걸리게 된다는 것입니다. 찰리와 저는 이 문제에 여러 번 직면했지만 아무런 조치를 취하지 못했습니다. 이 실패는 큰 실수가 될 수 있습니다. 이사회는 CEO 수준에서 이러한 가능성에 대해 경계해야 하며, CEO는 자회사 수준에서 이러한 가능성에 대해 경계해야 합니다. 말하기는 쉽지만 실천하기는 어렵습니다. 과거 대기업들의 사례를 몇 가지 들 수 있겠습니다. 제가 드릴 수 있는 조언은 이사들이 경계심을 갖고 목소리를 내라는 것뿐입니다. 제가 살아온 동안 개혁가들은 평균 직원에게 지급되는 금액과 비교하여 사장의 보상을 공개하도록 요구함으로써 CEO들을 당혹스럽게 만들려고 했습니다. 위임장 설명서는 이전에는 20페이지 이하였지만, 곧 100페이지 이상으로 늘어났습니다. 하지만 좋은 의도는 효과가 없었고 오히려 역효과를 낳았습니다. 제가 관찰한 바에 따르면, 회사 "A"의 CEO는 회사 "B"의 경쟁사를 보고 이사회에 자신이 더 가치가 있어야 한다는 것을 은근히 전달했습니다. 물론, 그는 이사들의 급여를 인상했고 보상 위원회에 누구를 임명할지도 신중했습니다. 새로운 규칙은 절제가 아닌 질투를 낳았습니다. 래칫은 그 자체로 생명력을 얻었습니다. 매우 부유한 CEO들을 괴롭히는 것은(결국 그들도 인간이니까요) 다른 CEO들이 점점 더 부자가 되고 있다는 사실입니다. 질투와 탐욕은 서로 밀접하게 연관되어 있습니다. 그리고 어떤 컨설턴트가 CEO 보상이나 이사회 지급액을 대폭 삭감하라고 권고했나요? 전체적으로 버크셔 해서웨이의 사업들은 평균보다 약간 더 나은 전망을 가지고 있으며, 상관관계가 없고 규모가 큰 몇몇 보석 같은 기업들이 그 선두에 있습니다. 하지만 10년이나 20년 후에는 버크셔 해서웨이보다 더 나은 성과를 내는 회사가 많아질 겁니다. 우리의 규모가 타격을 줄 테니까요. 버크셔는 내가 아는 어떤 기업보다 파괴적인 재앙이 일어날 가능성이 적습니다. 그리고 버크셔는 제가 알고 있는 (그리고 제가 많이 봐온) 거의 모든 회사보다 주주를 중시하는 경영진과 이사회를 갖추고 있습니다. 마지막으로, 버크셔는 항상 미국에 자산이 되는 방식으로 운영될 것이며, 버크셔를 청원자로 만들 수 있는 활동은 피할 것입니다. 시간이 지남에 따라 우리 관리자들은 상당히 부유해질 것입니다. 그들은 중요한 책임을 맡게 되지만 왕조적인 부나 겉보기에 화려한 부를 바라지는 않습니다. 우리 회사의 주가는 변덕스럽게 움직이며, 현재 경영진이 60년 동안 세 번이나 50% 정도 하락한 적이 있습니다. 절망하지 마십시오. 미국은 돌아올 것이고 버크셔 주가도 돌아올 것입니다. 몇 가지 마지막 생각 어쩌면 이기적인 의견일 수도 있지만, 저는 인생의 후반이 전반보다 더 나은 것 같다고 말할 수 있어서 기쁩니다. 제 조언은 이겁니다. 과거의 실수 때문에 자책하지 마세요. 적어도 그 실수에서 조금이라도 배우고 앞으로 나아가세요. 개선하기에 너무 늦은 때는 없습니다. 적합한 영웅을 찾아 그대로 따라 하세요. 톰 머피부터 시작해 보세요. 그는 최고였습니다. 나중에 노벨상으로 유명해진 알프레드 노벨을 기억하시나요? 그는 형이 죽고 신문에 잘못 실린 자신의 부고 기사를 직접 읽었다고 합니다. 그는 자신이 읽은 내용에 큰 충격을 받았고 자신의 행동을 바꿔야 한다는 것을 깨달았습니다. 뉴스룸에서 혼란이 생길 거라고 생각하지 마세요. 부고 기사에 무엇을 쓰고 싶은지 정하고 그에 걸맞은 삶을 살아가세요. 위대함은 막대한 돈이나 엄청난 홍보, 또는 정부에서 큰 권력을 축적하는 것으로 이루어지지 않습니다. 수천 가지 방법으로 누군가를 도울 때, 그것은 세상을 돕는 것입니다. 친절은 값없이 주어지는 것이 아니라, 값을 매길 수 없는 것입니다. 종교가 있든 없든, 행동 지침으로 황금률을 능가하는 것은 없습니다. 저는 생각 없이 행동하고 많은 실수를 저지르기도 했지만, 훌륭한 친구로부터 더 나은 행동을 하는 법을 배우는 행운을 얻은 사람으로서 이 글을 씁니다(하지만 아직 완벽과는 거리가 멉니다). 청소부도 회장과 마찬가지로 인간이라는 점을 명심하세요. 이 글을 읽는 모든 분들께 행복한 추수감사절을 보내시길 바랍니다. 그렇습니다. 심지어 멍청한 놈들도요. 변화하기에 너무 늦은 때는 없습니다. 여러분의 기회를 최대한 활용할 수 있도록 해준 미국에 감사하는 것을 잊지 마세요. 하지만 보상금을 분배하는 데 있어서는 불가피하게 변덕스럽고 때로는 부패하기도 합니다. 영웅을 매우 신중하게 선택한 다음, 그들을 본받으세요. 당신은 결코 완벽해질 수 없을 것입니다. 하지만 당신은 항상 더 나아질 수 있습니다. 버크셔에 대하여 버크셔 해서웨이와 그 자회사는 보험 및 재보험, 공익사업 및 에너지, 화물 철도 운송, 제조, 서비스, 소매 등 다양한 사업 활동을 수행합니다. 이 회사의 보통주는 뉴욕 증권 거래소에 상장되어 있으며, 거래 기호는 BRK.A와 BRK.B입니다. - 끝 - 연락하다: 마크 D. 함부르크 402-346-1400
번역: 버크셔 해서웨이 보도자료 즉시 공개 2025년 11월 10일, 네브래스카주 오마하(BRK.A; BRK.B) — 오늘 워런 E. 버핏은 클래스 A 주식 1,800주를 클래스 B 주식 270만 주로 전환하여 네 개의 가족 재단에 기부할 예정입니다. 수잔 톰슨 버핏 재단에 150만 주, 셔우드 재단, 하워드 G. 버핏 재단, 노보 재단에 각각 40만 주씩 기부할 예정입니다. 오늘 기부가 완료되었습니다. 버핏이 주주들에게 보낸 편지는 다음과 같습니다. 모든 주주 여러분께: 저는 더 이상 버크셔의 연례 보고서를 쓰지 않을 것이고, 연례 주주총회에서 장황한 연설도 하지 않을 것입니다. 영국식으로 말하면, "조용히 해야" 해요. 그럴 것 같아요. 그렉 에이블이 연말에 회사의 수장으로 취임합니다. 그는 훌륭한 관리자이자, 지칠 줄 모르는 근면 성실함, 그리고 정직한 소통가입니다. 그의 성공적인 장기 재임을 기원합니다. 저는 매년 추수감사절 연설을 통해 여러분과 제 아이들에게 버크셔 해서웨이에 대해 계속해서 이야기할 것입니다. 버크셔 해서웨이의 개별 주주들은 불우한 이웃들과 이익을 나누는 데 매우 관대한 매우 특별한 집단입니다. 여러분과 계속 소통할 수 있는 기회를 갖게 되어 기쁩니다. 올해는 먼저 지난 시간을 회상해 보는 시간을 갖도록 하겠습니다. 그 후, 버크셔 해서웨이 주식 배분 계획에 대해 이야기해 보겠습니다. 마지막으로 사업적 측면과 개인적 측면에 대한 몇 가지 의견을 말씀드리겠습니다. 추수감사절이 다가오면서, 저는 95세의 나이에도 아직 살아 있다는 사실에 감사함과 놀라움을 느낍니다. 어렸을 때 이런 결과는 좋은 도박처럼 보이지 않았습니다. 저는 일찍 죽을 뻔했습니다. 그것은 1938년으로, 당시 대중은 오마하 병원을 대체로 가톨릭이나 개신교 병원으로 인식했습니다. 당시에는 이러한 분류가 자연스러운 것으로 여겨졌습니다. 우리 집 주치의였던 해리 호츠는 친절한 가톨릭 신자였는데, 검은색 의료 가방을 들고 우리 집에 찾아왔습니다. 호츠 박사는 저를 "캡틴"이라고 부르셨고, 진료비에 큰돈을 청구하지 않으셨습니다. 1938년, 제가 심한 복통을 앓았을 때, 호츠 박사는 저를 진찰하러 오셔서 상태를 확인하시고는 아침이면 나을 거라고 말씀해 주셨습니다. 그러고 나서 집에 가서 저녁을 먹고 브리지를 한동안 쳤습니다. 하지만 호츠 선생님은 제 다소 이상한 증상을 잊을 수 없었는지, 그날 밤 세인트 캐서린 병원으로 저를 데려가 응급 맹장 수술을 시켰습니다. 그 후 3주 동안 저는 마치 수녀원에 있는 것 같은 기분을 느꼈고, 새로운 "설교 플랫폼"을 즐기기 시작했습니다. 저는 말하는 것을 좋아했습니다. 네, 그때도 마찬가지였고요. 수녀님들도 저를 정말 좋아해 주셨습니다. 더욱 놀라운 건, 3학년 담임 선생님이셨던 매드슨 선생님께서 30명의 반 친구들에게 편지를 한 장씩 써 달라고 하셨다는 거예요. 남자아이들의 편지는 다 버렸겠지만, 여자아이들의 편지는 몇 번이고 다시 읽었답니다. 입원 생활에도 보람은 있거든요. 회복 과정에서 가장 기억에 남는 순간은, 사실 첫 주는 꽤 위험했습니다. 바로 제 멋진 에디 이모가 주신 선물이었습니다. 이모는 아주 전문가처럼 보이는 지문 채취 키트를 가져다주셨고, 저는 즉시 저를 돌봐주시던 모든 수녀님들께 지문을 채취했습니다. (아마도 저는 세인트 캐서린 병원에서 그들이 본 최초의 개신교 아이였을 겁니다. 그들은 무슨 일이 일어날지 전혀 몰랐습니다.) 제 이론은—물론 완전히 터무니없지만—어느 날 수녀가 악행을 저지르게 되고, FBI가 그녀의 지문을 채취하지 않았다는 사실을 알게 될 것이라는 것입니다. FBI와 그 국장 J. 에드거 후버는 1930년대 미국인들의 존경을 받았고, 후버 씨께서도 제 소중한 이 컬렉션을 살펴보러 오마하에 오셨을 거라고 생각합니다. 나는 J. 에드거와 내가 그 잘못된 수녀를 재빨리 찾아내 체포할 수 있을 거라는 환상을 더욱 품었다. 전국적인 명성을 얻는 건 필연적인 일처럼 보였다. 물론 제 환상은 실현되지 않았습니다. 하지만 아이러니하게도, 몇 년 후, J. 에드거가 권력을 남용한 탓에 망신을 당했기에 제가 직접 지문을 찍어야 했다는 사실이 분명해졌습니다. 네, 1930년대 오마하입니다. 썰매, 자전거, 야구 글러브, 전기 기차가 저와 제 친구들이 꿈꾸던 것들이었죠. 그 시대에 우리 동네에서 자라면서 내 인생에 큰 영향을 미쳤지만 오랫동안 내가 그들의 존재를 알지 못했던 다른 아이들을 살펴보겠습니다. 64년 지기 절친 찰리 멍거부터 시작해 볼까요? 1930년대에 찰리는 제가 1958년부터 소유하고 살고 있는 집에서 한 블록 떨어진 곳에 살았습니다. 저는 어린 시절에 찰리를 거의 만날 뻔했습니다. 찰리는 저보다 여섯 살 반이나 많았고, 1940년 여름, 할아버지의 식료품점에서 하루 10시간씩 2달러에 일했습니다. (버핏 가문에는 검소함이 뿌리깊게 박혀 있습니다.) 저는 다음 해에 그 가게에서 비슷한 일을 했지만, 1959년, 찰리가 서른다섯 살이고 제가 스물여덟 살이 되어서야 비로소 만났습니다. 제2차 세계 대전 참전 후, 찰리는 하버드 로스쿨을 졸업하고 캘리포니아로 영구 이주했습니다. 하지만 찰리는 오마하에서의 어린 시절을 항상 성장기로 여겼습니다. 찰리는 60년 넘게 제게 엄청난 영향을 미쳤습니다. 그는 제게 최고의 스승이자 든든한 "큰형"이었습니다. 의견 충돌은 있었지만 한 번도 싸운 적은 없습니다. "내가 그랬잖아"라는 말은 그의 어휘에 없습니다. 1958년에 저는 제 첫 번째이자 유일한 집을 샀습니다. 물론 오마하에 있었는데, 제가 자란 곳(넓은 의미에서)에서 약 2마일(약 3km) 정도 떨어져 있었고, 시댁에서는 두 블록도 채 안 되는 거리였으며, 버핏의 식료품점에서는 여섯 블록 정도 떨어져 있었고, 제가 64년 동안 일했던 사무실 건물에서는 차로 6~7분 거리에 있었습니다. 오마하 출신의 또 다른 인물, 스탠 립시 이야기로 넘어가 보겠습니다. 스탠은 1968년에 오마하 선(주간지)을 버크셔 해서웨이에 매각하고 10년 후 제 요청으로 버펄로로 이사했습니다. 버크셔 계열사가 소유한 버펄로 이브닝 포스트는 당시 버펄로 유일의 일요 신문을 발행하는 경쟁 신문사와 치열한 경쟁을 벌이고 있었습니다. 그리고 우리는 지고 있었습니다. 스탠은 결국 새로운 일요일 상품을 개발했고, 그 결과 수년간 손실을 기록하던 우리 신문사는 3,300만 달러의 투자로 연 100%가 넘는 세전 수익률을 기록했습니다. 이는 1980년대 초 버크셔 해서웨이에 상당한 수익이었습니다. 스탠은 제 집에서 다섯 블록 떨어진 곳에서 자랐습니다. 스탠의 이웃 중 한 명은 월터 스콧 주니어였습니다. 월터가 1999년에 미드아메리칸 에너지를 버크셔 해서웨이에 인수했던 것을 기억하실지도 모르겠습니다. 그는 또한 버크셔 해서웨이의 주요 이사였으며, 2021년 세상을 떠날 때까지 저와 매우 가까운 친구였습니다. 월터는 수십 년 동안 네브래스카에서 자선 활동을 펼치며 오마하와 네브래스카 주에 큰 영향을 미쳤습니다. 월터는 원래 저도 다니기로 했던 벤슨 고등학교에 다녔습니다. 그런데 1942년, 아버지가 총선에서 4선 현직 의원을 물리치며 모두를 놀라게 했습니다. 인생은 놀라움으로 가득합니다. 이런 식으로 더 많은 것이 있습니다. 1959년, 돈 키오와 그의 어린 가족은 제 집 맞은편에 있는 집에 살았습니다. 멍거 가족이 살았던 곳에서 약 100야드 떨어진 곳이었습니다. 당시 돈은 커피 판매원이었지만, 코카콜라 사장과 버크셔 해서웨이의 충실한 이사가 될 운명이었습니다. 제가 탕을 만났을 때, 그는 연봉 12,000달러를 벌었고, 그와 그의 아내 미치는 다섯 자녀를 키우고 있었는데, 모두 가톨릭 학교(수업료가 부과됨)에 다녔습니다. 우리 두 가족은 금세 좋은 친구가 되었습니다. 돈은 아이오와 북서부의 농장 출신으로 오마하에 있는 크레이튼 대학교를 졸업했습니다. 그는 오마하 출신 미키와 어린 시절 결혼했습니다. 코카콜라에 입사한 후, 돈은 세계적인 전설이 되었습니다. 1985년, 돈이 코카콜라 사장이 되었을 때 회사는 불운한 운명을 맞은 뉴 코크를 출시했습니다. 탕은 유명한 연설을 하며 대중에게 사과하고 '옛' 코카콜라를 다시 출시했습니다. 이러한 변화는 탕이 "최고의 바보"에게 보내는 코카콜라 편지가 그의 책상으로 직접 전달되었다고 설명한 후에 일어났습니다. 그의 "철회" 연설은 고전으로, 유튜브에서 시청할 수 있습니다. 그는 사실 코카콜라 제품은 회사가 아닌 대중의 소유라고 쾌활하게 인정했습니다. 이후 매출이 급증했습니다. Don의 흥미로운 인터뷰는 https://t.co/CBymrdmZvF에서 시청하실 수 있습니다. (Tom Murphy와 Kay Graham의 멋진 영상도 몇 개 있습니다.) Charlie Munger처럼 Don은 언제나 중서부 출신으로, 따뜻하고 친절하며 미국 정신의 전형입니다. 마지막으로, 인도에서 태어나고 자란 아짓 자인과 새로 부임하는 캐나다 출신 CEO 그렉 아벨은 20세기 후반 오마하에서 몇 년간 살았습니다. 사실, 1990년대에 그렉은 저와 몇 블록 떨어진 파남 스트리트에 살았지만, 당시에는 한 번도 만난 적이 없습니다. 오마하의 물에는 어떤 마법의 성분이 들어있을까? 저는 10대 시절을 워싱턴 D.C.에서 몇 년간 보냈습니다. (제 아버지는 그곳에서 의회에서 재직하고 계셨습니다.) 1954년에 저는 맨해튼에서 정규직이 될 거라고 생각하며 직장을 구했습니다. 그곳에서 벤 그레이엄과 제리 뉴먼은 저를 아주 잘 대해주었고, 저는 평생 함께할 친구들을 많이 사귀었습니다. 뉴욕은 독특한 자산을 가지고 있으며, 지금도 그렇습니다. 하지만 1년 반 후인 1956년, 저는 오마하로 돌아와 다시는 떠나지 않았습니다. 그 후, 제 세 자녀와 여러 손주들은 모두 오마하에서 자랐습니다. 제 자녀들은 모두 공립학교를 다녔습니다. 제 아버지(1921년 졸업), 첫 번째 아내 수지(1950년 졸업)를 배출한 고등학교를 졸업했고, 네브래스카 가구 도시 개발에 중요한 역할을 한 찰리, 스탠 립시, 어빙, 론 블룸킨, 그리고 잭 린월트(1923년 졸업, 내셔널 인뎀니티를 설립하여 1967년 버크셔 해서웨이에 매각, 이후 저희의 대규모 재산 및 상해 보험 사업의 토대가 됨)도 졸업했습니다. 우리나라에는 훌륭한 기업, 학교, 의료기관이 많이 있으며, 각각 고유한 강점과 뛰어난 재능을 갖추고 있습니다. 하지만 저는 평생 친구를 많이 사귀고, 두 아내를 만났고, 공립학교에서 좋은 초등 교육을 받았고, 아주 어렸을 때 오마하에서 흥미롭고 친절한 어른들을 많이 만났고, 네브래스카 주방위군에서 온갖 친구를 사귀었다는 점에서 매우 운이 좋았다고 생각합니다. 간단히 말해서, 네브래스카는 언제나 나의 고향이었습니다. 돌이켜보면, 버크셔 해서웨이와 제가 더 잘할 수 있었던 이유는 우리의 뿌리가 다른 곳이 아닌 오마하에 있었기 때문이라고 생각합니다. 미국의 심장부인 오마하는 태어나고, 가족을 키우고, 사업을 시작하기에 아주 좋은 곳입니다. 순전히 운 좋게도 저는 말도 안 되게 긴 비자를 가지고 태어났습니다. 이제 저의 나이에 대해 이야기해 보겠습니다. 제 유전자는 특별히 도움이 되지 않았습니다. 제가 태어나기 전까지 저희 가족의 장수 기록은 92년이었습니다(물론, 가족 기록을 거슬러 올라가면 불분명해집니다). 하지만 오마하에는 해리 호츠를 시작으로 오늘날까지 현명하고 친절하며 헌신적인 의사들이 있습니다. 적어도 세 번은 제 목숨을 구해줬는데, 그때마다 집에서 몇 킬로미터나 떨어진 곳에 사는 의사 덕분이었습니다. (하지만 간호사에게 지문 채취를 맡기는 건 포기했습니다. 95세에 별난 점이 많을 수도 있지만… 한계가 있는 법입니다.) 노년까지 사는 사람들에게는 행운이 많이 필요합니다. 바나나 껍질, 자연재해, 음주운전이나 주의가 산만한 운전자, 번개 등을 매일 피해야 합니다. 하지만 행운의 여신은 변덕스럽고, 다른 말로 표현할 수 없을 만큼 극도로 불공평합니다. 많은 경우, 우리의 지도자와 부유층은 자신들이 받을 만한 것보다 훨씬 더 많은 행운을 받습니다. 그리고 그 행운을 누리는 사람들은 종종 그것을 인정하고 싶어하지 않습니다. 세습 상속자는 태어난 순간부터 평생 경제적 독립을 얻는 반면, 어떤 사람들은 어린 시절에 지옥 같은 상황에 처하거나, 더 나쁜 경우, 당연하게 여기는 모든 것을 빼앗기는 신체적 또는 정신적 장애를 겪습니다. 인구 밀도가 높은 세계의 많은 지역에서라면 나는 비참한 삶을 살고 있을 것이고, 나의 자매들은 그보다 더 비참한 삶을 살고 있을 것이다. 저는 1930년에 태어났습니다. 건강하고 꽤 똑똑하고 백인 남성이며 미국에서 태어났죠. 와! 행운의 여신이시여, 감사합니다. 내 자매들은 나와 똑같은 지성과 더 나은 인품을 가지고 있지만, 그들이 마주하는 미래는 매우 다르다. 행운의 여신은 내 인생의 대부분 동안 계속해서 나를 도와주었지만, 그녀는 90대 노인을 돌보는 것보다 더 중요한 일을 하고 있었다. 행운에도 한계가 있다. 오히려, 시간이 흐를수록 시간의 아버지는 나에게 더 흥미를 느낀다. 그리고 그는 무적이다. 그에게는 결국 모든 사람이 그의 기록표에 "승리"로 기록될 것이다. 균형감각, 시력, 청력, 기억력이 모두 쇠퇴하면 시간의 흐름이 가까이 있다는 것을 알게 됩니다. 저는 늦게 늙어갑니다. 시기는 사람마다 다르지만, 일단 늙어가면 부인할 수 없습니다. 놀랍게도 전반적으로 기분이 좋아요. 움직임이 둔해지고 독서도 점점 어려워지고 있지만, 일주일에 5일씩 사무실에 있으면서 멋진 사람들과 함께 일하고 있어요. 가끔은 유용한 아이디어가 떠오르거나, 평소에는 받지 못했을 제안을 받기도 합니다. 버크셔 해서웨이의 규모와 시장 규모를 고려하면 아이디어는 많지 않지만, 아예 없는 것은 아닙니다. 하지만 예상치 못한 장수는 제 가족과 제 자선 목표 달성에 피할 수 없고 중대한 영향을 미쳤습니다. 이것에 대해 논의해 보자. 그다음에는 어떻게 될까요? 제 아이들은 모두 정상적인 은퇴 연령을 넘어 각각 72세, 70세, 67세가 되었습니다. 현재 여러 면에서 전성기를 누리고 있는 세 사람 모두가 노화를 늦추는 나의 놀라운 행운을 누릴 것이라고 내기하는 것은 실수일 것입니다. 대체 수탁자가 임명되기 전에 사실상 내 재산 전부를 처분할 가능성을 높이기 위해, 나는 그들이 설립한 세 개의 재단에 평생 기부하는 절차를 신속하게 진행해야 합니다. 제 아이들은 이제 경험과 지혜 면에서 전성기를 맞이했지만, 아직 늙지는 않았습니다. 이 "밀월기"는 영원히 지속되지는 않을 것입니다. 다행히 방향을 조정하는 것은 쉽습니다. 하지만 고려해야 할 또 다른 요소가 있습니다. 버크셔 주주들이 찰리와 제가 오랫동안 누려온 그렉에 대한 신뢰와 같은 수준의 신뢰를 가질 때까지 상당한 양의 A급 주식을 보유하고 싶습니다. 이러한 신뢰는 오래 걸리지 않을 것입니다. 제 자녀들은 이미 그렉을 100% 지지하고 있으며, 버크셔 이사회도 마찬가지입니다. 이제 세 자녀는 모두 성숙함, 지혜, 에너지, 그리고 많은 돈을 분배할 수 있는 본능을 갖추게 되었습니다. 제가 세상을 떠났고 그들이 아직 살아 있는 동안, 그들은 필요한 경우 자선 활동의 발전에 영향을 미치는 연방 세금 정책이나 기타 정책을 해결하기 위한 적극적인 조치를 취할 수 있는 이점이 있을 것입니다. 그들은 주변 환경이 크게 바뀌면서 적응해야 할 것입니다. 무덤에서부터 통치하는 기록은 좋지 않고, 저는 그렇게 하고 싶은 마음이 전혀 없었습니다. 다행히도 세 자녀 모두 어머니의 유전자를 대부분 물려받았습니다. 수십 년이 흐르면서 저는 아이들의 사고방식과 행동에 있어 더 나은 롤모델이 되었습니다. 하지만 저는 결코 그들의 어머니와 동등한 위치에 설 수 없습니다. 제 아이들은 조기 사망이나 장애 발생 시를 대비하여 세 명의 대체 수탁자를 두고 있습니다. 이 수탁자들은 서열이 정해져 있지 않으며 특정 아동과도 연관되어 있지 않습니다. 세 분 모두 뛰어나고 세상 물정에 밝은 분들이시며, 서로 상충되는 동기가 없습니다. 저는 아이들에게 기적을 만들어낼 필요도 없고, 실패나 실망을 두려워할 필요도 없다고 확신시켜 줍니다. 이는 피할 수 없는 일이고, 저도 실수를 저질렀습니다. 그들은 일반적으로 정부 활동 및/또는 민간 자선 활동을 통해 달성하는 것보다 약간만 개선하면 되지만, 이러한 다른 부의 재분배 방법에도 단점이 있다는 것을 인식해야 합니다. 초창기에는 여러 가지 거창한 자선 계획을 고려했습니다. 하지만 제 고집에도 불구하고 이 계획들은 실현 불가능했습니다. 지난 몇 년 동안 저는 정치인들의 무분별한 부의 이전, 세습적 선택, 무능하거나 괴짜인 자선가들의 부의 이동을 목격했습니다. 만약 내 아이들이 그저 괜찮은 짓만 한다면, 그들의 엄마와 나는 행복할 거라고 확신할 수 있을 거예요. 그들은 뛰어난 직감을 가지고 있으며, 각자 수년간의 실무 경험을 가지고 있습니다. 처음에는 소액으로 시작했지만 나중에 불규칙적으로 증가하여 연간 5억 달러 이상으로 늘어났습니다. 세 사람 모두 다른 사람을 돕기 위해 오랜 시간 일하는 것을 좋아하며, 각자의 방식으로 일합니다. 제가 아동 재단에 평생 기부하는 속도가 빨라졌다고 해서 버크셔의 미래에 대한 제 견해가 바뀌는 것은 아닙니다. 그렉 에이블은 제가 처음에 버크셔의 다음 CEO가 될 것이라고 생각했을 때 높은 기대치를 충족시켰을 뿐만 아니라, 그 기대치를 뛰어넘었습니다. 그는 지금 제가 아는 것보다 우리 사업과 사람들에 대해 훨씬 더 많이 알고 있으며, 심지어 CEO들조차 고려하지 않는 것들에 대해서도 매우 빠르게 배웁니다. 그렉보다 당신과 내 저축을 관리할 사람을 선택할 수 있는 CEO, 경영 컨설턴트, 학자, 정부 관료 등 누구도 떠오르지 않습니다. 예를 들어, 그렉은 재산 및 손해 보험 사업의 잠재적인 상승 가능성과 위험에 대한 이해가 오랜 기간 재산 및 손해 보험 부문에 종사한 많은 임원들의 이해보다 훨씬 뛰어납니다. 그가 앞으로 수십 년 동안 건강을 유지하기를 바랍니다. 운이 조금만 따른다면 버크셔 해서웨이는 다음 세기에 다섯 명이나 여섯 명의 CEO만 필요할 것입니다. 특히 65세에 은퇴하거나, 부를 과시하거나, 왕조를 건설하는 것을 목표로 하는 CEO는 피해야 할 것입니다. 불편한 현실: 가끔 모회사나 자회사의 훌륭하고 충성스러운 CEO가 치매, 알츠하이머병 또는 기타 심각한 만성 질환을 앓는 경우가 있습니다. 찰리와 저는 이 문제에 여러 번 직면했지만 조치를 취하지 않았습니다. 이번 실패는 큰 실수가 될 수 있습니다. 이사회는 CEO 수준에서 이러한 가능성에 대해 경계해야 하며, CEO는 자회사 수준에서 이러한 가능성에 대해 경계해야 합니다. 말하기는 쉽지만 실천하기는 어렵습니다. 과거 대기업들의 사례를 몇 가지 들어볼 수 있습니다. 이사회 구성원들에게는 경계심을 늦추지 말고 적극적으로 의견을 표명하라고만 조언할 수 있습니다. 제가 살아온 동안 개혁가들은 기업주와 일반 직원의 급여를 비교한 내용을 공개하도록 요구함으로써 CEO들을 당혹스럽게 만들려고 했습니다. 위임장은 20페이지 이하에서 100페이지 이상으로 즉시 늘어났습니다. 하지만 좋은 의도는 효과가 없었습니다. 오히려 역효과를 낳았습니다. 제가 관찰한 바에 따르면, 회사 A의 CEO는 회사 B의 경쟁사를 살펴보면서 이사회에 자신이 더 많은 돈을 벌 가치가 있다는 것을 은근히 전달합니다. 물론 그는 이사들의 보상도 늘렸고, 보상위원회 위원을 신중하게 선정했습니다. 새로운 규칙은 자제력이 아닌 질투심을 조장했습니다. 래칫 효과가 저절로 나타나기 시작했습니다. 매우 부유한 CEO들을 종종 괴롭히는 것은(결국 그들도 인간이니까요) 다른 CEO들이 훨씬 더 부유해졌다는 사실입니다. 질투와 탐욕은 함께 온다. CEO 보상이나 이사회 수수료를 삭감하라고 진지하게 조언한 컨설턴트가 있습니까? 전반적으로 버크셔의 사업 전망은 평균보다 약간 더 나은데, 이는 관련 없는 몇몇 대형 주식 덕분입니다. 하지만 10년이나 20년 후에는 많은 회사가 버크셔보다 더 나은 성과를 낼 것입니다. 우리의 규모에는 대가가 따릅니다. 버크셔는 내가 아는 다른 어떤 회사보다 재앙적인 재난을 겪을 가능성이 적습니다. 버크셔는 제가 아는 다른 어떤 회사보다 주주 의식이 강한 경영진과 이사회를 갖고 있습니다(저는 많은 회사를 봤습니다). 마지막으로, 버크셔는 항상 그 존재가 미국 자산이 되도록 운영될 것이며, 버크셔를 거지로 만들 수 있는 활동을 피할 것입니다. 시간이 지나면서 우리 관리자들은 상당히 부유해질 것입니다. 그들은 상당한 책임을 맡게 되겠지만, 제국을 건설하거나 부를 과시하려는 욕망은 없어야 합니다. 우리 회사의 주가는 극심하게 변동하며, 현 경영진이 지난 60년 동안 세 번이나 그랬던 것처럼 가끔은 50% 정도까지 떨어질 때도 있습니다. 절망하지 마십시오. 미국은 돌아올 것이고, 버크셔 해서웨이 주식도 돌아올 것입니다. 마지막으로 몇 가지 생각과 어쩌면 다소 이기적인 의견을 말씀드리겠습니다. 저는 인생의 후반부가 전반부보다 더 나은 것 같다고 말할 수 있어서 기쁩니다. 제 조언은 이겁니다. 과거의 실수 때문에 자책하지 마세요. 적어도 그 실수에서 교훈을 얻고 앞으로 나아가세요. 개선하기에 너무 늦은 때는 없습니다. 적합한 영웅을 찾아 본받으세요. 톰 머피부터 시작해 보세요. 그는 최고니까요. 노벨상을 창설한 알프레드 노벨을 기억하시나요? 그의 형이 죽었을 때 신문사가 실수를 해서 그가 잘못 게재한 부고 기사를 읽었다는 이야기가 있습니다. 그는 읽은 내용에 충격을 받았고 자신의 행동을 바꿔야 한다는 것을 깨달았습니다. 뉴스룸에서 혼란이 일어날 거라고 기대하지 마세요. 부고 기사를 어떻게 쓸지 결정하고, 그에 걸맞은 삶을 살아가세요. 위대함은 막대한 돈이나 광범위한 선전, 또는 막강한 정부 권력을 축적함으로써 달성되는 것이 아닙니다. 수천 가지 방법으로 누군가를 도울 때, 그것은 세상을 돕는 것입니다. 친절은 값없이 주어지는 것이지만, 동시에 값어치도 없습니다. 종교가 있든 없든, 행동 지침으로 황금률을 따르기는 쉽지 않습니다. 저는 수없이 사려 깊지 못한 행동을 하고, 많은 실수를 저질렀지만, 동시에 훌륭한 친구들로부터 더 나은 행동을 하는 법을 배울 수 있는 행운을 누린 사람으로서 이 글을 쓰고 있습니다(비록 저는 아직 완벽과는 거리가 멀지만요). 기억하세요, 관리인과 위원장은 모두 인간입니다. 이 기사를 읽는 모든 분들께 행복한 추수감사절을 기원합니다. 네, 설령 당신이 멍청한 사람이라 할지라도, 변화하기에 너무 늦은 때는 없습니다. 여러분의 기회를 최대한 활용해준 미국에 감사하는 것을 잊지 마세요. 하지만 보상을 분배하는 데 있어서는 불가피하게 변덕스럽고, 때로는 탐욕스러울 수도 있습니다. 영웅을 매우 신중하게 선택한 다음, 그들을 본받으세요. 당신은 결코 완벽해질 수 없을 것입니다. 하지만 당신은 항상 더 나아질 수 있습니다. 버크셔 해서웨이 소개: 버크셔 해서웨이와 그 자회사는 보험 및 재보험, 공익사업 및 에너지, 화물 철도 운송, 제조, 서비스 및 소매를 포함한 다양한 사업 활동을 수행합니다. 이 회사의 보통주는 BRK.A와 BRK.B라는 티커 기호로 뉴욕 증권 거래소에 상장되어 있습니다. --마치다-- 연락처: Mark D. Hamburg 402-346-1400