Hoje, domingo, 31 de julho de 2022, é um dia triste, pois há 17 anos desapareceu o que era considerado o melhor canal de anime do mundo: estou falando do Locomotion. Estou abrindo um tópico sobre esse canal incrível que muitos de nós ainda sentimos falta.
Tudo começou em 1º de novembro de 1996, quando a Hearst Corporation e a Claxon Interactive Group lançaram o Locomotion Channel. Inicialmente distribuído pela DirecTV, era visto como um forte concorrente dos então atuais Cartoon Network e Nickelodeon.
Uma das características mais marcantes do canal em seus primórdios era Loco (mascote e primeiro logotipo do canal), que até aparecia em comerciais. Ela era conhecida por seus comentários sem sentido e sem sentido, o que a tornava única e engraçada.
No início dos anos 2000, o canal caminhava para uma imagem mais madura, então decidiram abandonar o mascote (quase invisível no logotipo) e todas as referências a temas infantis. O canal lançaria um site, que apresentava promoções, fotos e IDs do canal.
O auge veio entre 2001 e 2003, com a transmissão de séries de anime como Saber Marionette, Bubblegum Crisis, Oh my Goddess, Cowboy Bebop, Serial Experiments Lain e a memorável Evangelion. Aika, Birdy the Mighty e outras foram ao ar no horário de sábado da Japanimotion.
Também houve espaço para séries animadas não convencionais como: South Park, Duckman, Bob e Margaret, The Head, The Critic, Ren e Stimpy, Dr. Katz, entre outras, voltadas para espectadores entre 16 e 45 anos.
O canal tinha um bloco Sunday Replay, que reprisava os melhores episódios das principais séries do canal, incluindo South Park. Caso você esteja se perguntando, nunca houve hentai. Aliás, Sakura Mail era o que mais se aproximava disso, sendo uma série de fan service.
O Locomotion era uma plataforma para promover artistas por meio de espaços experimentais de animação em vídeo, como Fracto e LoveVision. A banda argentina Miranda! chegou a fazer diversas turnês pelo canal e pelo selo Secsy Discos.
Aqui está uma pequena amostra do que era a Fracto (e mais tarde a LoveVision): um projeto audiovisual que combinava design gráfico, música, edição de vídeo e fotografia. Muito à frente do seu tempo e visionário!
Um vídeo que me lembro muito bem é esta música do grupo brasileiro Golden Shower, que apresenta uma corrida de carros icônica. Controle total. Você pode notar um muito especial entre os carros competindo, que o levará de volta a 1955.
Outro vídeo fascinante é o da música Pure Essence - Dance Republic, que foi usado em uma promoção do Saber Marionette J to X. O que você vê no vídeo é uma recriação do original com a música completa.
Aqui está a promoção original do Saber Marionette J to X com a música Pure Essence para lançamento na TV (às vezes assisto à promoção com os olhos semicerrados ou vendados para imaginar que estamos em 2002, tenho 14 anos e a locomoção ainda existe)
Esta promoção para Bubblegum Crisis Tokyo 2040 deixa você com um pensamento final curioso: as corporações são os monstros do futuro.
Comerciais interessantes do Locomotion. Felizmente, há muita arqueologia sobre o canal no YouTube, no arquivo da web, em grupos do Facebook e em blogs pessoais.
Este é um videoclipe do grupo Miranda! com a música "Bailarina". Sim, são as mesmas pessoas que tocam a guitarra da Lolo! E não, o vocalista principal do grupo NÃO é e NÃO era gay, embora fosse bastante inclusivo e ousado na época.
O conteúdo e os comerciais bizarros eram o ponto forte do canal, já que nenhum outro canal era tão polêmico, a ponto de incluir avisos baseados no programa que você estava prestes a assistir, e até mesmo fazer você pensar. Aqui está um exemplo:
O canal tinha uma loja online de produtos chamada Zen-Mall (semelhante à Miniso), que vendia roupas e itens do dia a dia com sua marca. Os produtos vinham de uma subsidiária japonesa chamada Mandrake.
A Locomotion realizou concursos como o Dia dos Namorados e o Isi Moni, nos quais pagava US$ 1.000 aos espectadores para responder a uma pergunta trivial. É impressionante que um macaco, um homem com cara de Fidel Castro e belas mulheres estejam em uma quadra de tênis.
Era um canal tão especial que tinha papel timbrado, favoritos, menções e anúncios de guia de TV. O Locomotion permitia que você guardasse promoções, IDs, papéis de parede, imagens, animações e outros elementos do canal; você podia literalmente segurá-lo em suas mãos, o tempo todo.
Um comercial ousado da marca Locomotion Underwear merece menção especial, no qual uma estudante exibia uma meia-calça após um dia difícil na escola.
Caso você esteja curioso para saber quem é a garota do anúncio, ela é uma tatuadora brasileira chamada Mariana Gagala. Se tiver sorte e estiver no Brasil, você pode agendar um dos serviços dela para conhecê-la e relembrar seus tempos na Locomotion.
A identidade visual do canal de 2002 a 2004 foi "a era Lego", com comerciais chamativos e identidades que lembravam personagens de Lego. Claxson vendeu seu espaço para a Corus Entertainment, e o canal passou a ser distribuído na região pela PRAMER, da Argentina.
O canal estava no auge, mas o que eles não contavam era que a Argentina estava saindo da recessão, o que complicaria as coisas mais tarde. A mudança final de imagem em 2004 deu ao canal o apelido de "Animestation", trazendo alguns novos lançamentos (adiados para 2005).
Em 2005, a Sony adquiriu a Locomotion. As mudanças no nome e na programação só seriam implementadas em 31 de julho, dia do lançamento do Animax na América Latina. Isso foi documentado no fórum Frozen Layer (é claro que as expectativas eram altas).
O Animax foi amplamente anunciado como uma estratégia revolucionária que prometia anime 24 horas por dia, 7 dias por semana; no entanto, com o passar do tempo, a essência que caracterizava a locomoção — animação experimental, apoio a artistas locais e produtos — desapareceria completamente.
Esta promoção apareceu em revistas anunciando a "Nova Ordem Televisiva da Frente Aliada de Anime" e a chegada iminente da Animax. Os fãs de anime acolheram a liderança da Sony, mas a alegria durou pouco para a Animax em todo o mundo.
Foi assim que vimos o desaparecimento da Locomotion e a chegada do Animax. Um desligamento peculiar e sinalizador, pois envolveu uma contagem regressiva. Este vídeo sugere que eles se livraram do mascote original e que a Locomotion era um regime ditatorial.
Dizem que a última coisa que a Locomotion exibiu foi um videoclipe de LoveVision, e às 4h da manhã, horário da Colômbia, ele deixou de existir. Não consegui assistir ao final porque o sinal foi cortado da minha TV a cabo em 2004. É triste não ter assistido até o final.
Diz a lenda que a venda do canal, em decorrência da recessão, serviu para ajudar a programação do Magic Kids, que foi outro canal argentino memorável (A jogar com Hugo, Nivel X, Kito Pizzas) que desapareceu em 2006.
Embora o Animax tenha tentado herdar o legado do Locomotion, falhou. Desde 2008, as séries de anime são exibidas apenas no início da manhã, enquanto séries, programas e filmes são transmitidos ao longo do dia, assim como seus canais irmãos, Sony e AXN.
Isso fez com que o outrora glorioso Animax se tornasse um decadente Sony Spin em 1º de maio de 2011, o que parecia lógico, já que o canal não era mais a terra prometida do anime.
O Sony Spin teria vida curta, pois a baixa audiência, a programação sem brilho (e a má gestão) levaram à cessação de suas transmissões em 31 de julho de 2014, sem nenhuma substituição, cedendo o espaço do satélite para a Lifetime ou H2, dependendo da operadora de cabo.
A Sony gradualmente retirou o Animax do mercado mundial, exceto no Japão, e curiosamente, alcançaria o tão esperado sucesso no mercado de anime muito tarde, com a aquisição das plataformas de streaming Crunchyroll e Funimation até 2021-2022.
O Locomotion tentou se tornar uma plataforma de streaming por meio do projeto Team Loco, lançado em 2016 por iniciativa de alguns ex-executivos do canal, coincidindo com seu 20º aniversário. O projeto buscou financiamento coletivo, mas não atingiu seu objetivo.
Embora artistas, músicos e designers tenham sido recrutados com sucesso, o fator nostalgia não foi suficiente para atrair os fãs adolescentes e jovens adultos do canal, tornando o Team Loco um fracasso. Confira o projeto no site deles, se quiser.
É lógico que plataformas de streaming como Netflix e HBO Max têm um vasto catálogo de séries de anime e são mais procuradas. O grupo Team Loco no Facebook, gerenciado pelo ex-CEO do canal, é um espaço para memórias e nostalgia.
Aqui você pode ver a programação de 1996 e 2003, parece que eram dois canais diferentes!
Promoções de TV, guias de anime e revistas da época.
Promoções de TV, guias de anime e revistas da época (2). Vale destacar que o canal existiu na Espanha e em Portugal, mas foi descontinuado em 2003.
É claro que mandei fazer camisetas para o 10º aniversário da Locomotion em julho de 2015, que coincidiu com um evento local de anime na minha cidade: uma festa de cosplay na piscina.
Como podemos esquecer essa promoção de Evangelion que foi assustadora e até assustadora.
Aguenta mais um pouco. A história completa da Locomotion em um vídeo do YouTuber dvp89 (agora conhecido como La Oveja).
Avisos da Locomotion
Uma reconstrução dos avisos do Canal na Era Lego
Algumas fotos do concurso Isi Moni
Um ou outro papel de parede....
Estes lindos cartões postais da Locomotion Girls
Estou encerrando este tópico sobre Locomoção. Espero que tenham gostado. Se sim, lembrem-se de me seguir para sempre receber tópicos de qualidade na sua TL. Usem a ferramenta de desenrolar e sigam @threadreaderapp para ler tudo em uma única página. Até a próxima.