"음"과 "아"와 같은 불필요한 단어를 제거하는 가장 좋은 방법 일상 대화에서 "음", "아", "이것", "저것"과 같은 불필요한 단어가 무의식적으로 튀어나오는 경우가 많고, 많은 사람들이 이를 완전히 피하는 데 어려움을 겪습니다. 이런 말들은 당신의 말에서 "소음"과 같습니다. 비록 말실수처럼 들릴지 몰라도, 듣는 사람의 주의를 산만하게 하고 당신의 말이 유창하지 않고 자신감 없게 들리게 할 수 있습니다. 최근 스탠포드 대학의 맷 에이브러햄스는 Huberman Lab 팟캐스트에서 이러한 "반사적" 필러 단어를 줄이거나 아예 없애서 말을 더 명확하고 강력하게 만드는 실용적인 접근 방식을 공유했습니다. 그의 핵심 아이디어는 의도적으로 뇌와 언어 습관을 훈련시켜 새로운 조건 반사를 형성함으로써 "수동적 반응"을 "능동적 통제"로 전환하는 것입니다. 그렇다면 어떻게 해야 할까요? 첫째, "빈틈을 메우기보다는 잠시 멈추세요." 다음 단어를 말할 준비가 안 되었다고 느낄 때, "음"이라고만 말하는 대신 자연스럽게 1~2초간 멈추세요. 이 짧은 멈춤은 대화를 중단시키지 않습니다. 오히려 듣는 사람에게 생각할 시간을 주고, 당신은 생각을 정리할 시간을 갖게 됩니다. 즉시 대답해야 한다는 느낌은 사실 "침묵"에 대한 과도한 불안감에서 비롯된 경우가 많습니다. 이러한 멈춤을 받아들이려고 노력하면 당신의 표현이 더 편안해질 것입니다. 둘째, "키워드를 미리 계획하세요." 말하기 전에 핵심 요점을 간략하게 정리해 두면, 예를 들어 몇 가지 키워드를 사용하여 생각을 연결하면 연설 도중 막힐 가능성이 줄어듭니다. 글을 쓰기 전에 글의 개요를 작성하는 것처럼, 말하기 전에 핵심 요점을 머릿속으로 되짚어 보면 그 자리에서 단어를 찾느라 당황하는 일이 줄어들고, 자연스럽게 불필요한 단어를 채워 넣을 필요성도 줄어듭니다. 또한 "녹음하고 검토하는 것"이 매우 중요합니다. 맷은 매일 5~10분씩 짧은 대화(짧은 기사 읽기, 의견 공유 등)를 녹음한 후, 다시 듣고 자주 사용하는 필러(filler) 유형을 기록해 두는 것을 제안합니다. 처음에는 어색할 수 있지만, 지속적인 관찰과 분석을 통해 점차 자신의 언어 습관을 파악하고 적절한 수정을 할 수 있습니다. 예를 들어, 화제를 전환할 때 "then"을 계속 사용한다면, 의식적으로 더 자연스러운 연결어를 사용하거나 단순히 생략하여 논리를 더욱 일관되게 만들 수 있습니다. 또 다른 팁을 알려드리겠습니다. "말을 천천히 하세요." 많은 사람들이 긴장하면 무의식적으로 말의 속도를 높여 생각이 말보다 늦어지게 되고, 이로 인해 "완충"을 위해 불필요한 단어를 사용하게 됩니다. 말의 속도를 10% 정도 늦추고 각 단어를 또박또박 발음해 보세요. 이렇게 하면 불필요한 단어를 줄일 수 있을 뿐만 아니라 어조도 더 차분하고 설득력 있게 만들 수 있습니다. 사실, 불필요한 단어를 없애는 것은 언어에 대한 트집을 잡는 것이 아니라, 표현을 실제 사고의 리듬에 더 가깝게 만드는 것입니다. 장이밍이 자주 말하듯이, "정보 흐름을 더욱 효율적으로 만드는 것"은 명확한 표현을 통해 "정보 효율성"을 높일 수 있습니다. 청중이 관련 없는 불필요한 단어에 주의를 빼앗기는 대신 당신의 관점에 집중할 수 있을 때, 소통의 가치를 진정으로 전달할 수 있습니다. 이 방법들은 간단해 보이지만, 인내심 있는 연습이 필요합니다. 처음에는 어색하고 심지어 단절된 것처럼 느껴질 수도 있지만, 꾸준히 노력하다 보면 "소음" 때문에 말이 더 이상 끊기지 않게 되고, 자신감과 표현력이 자연스럽게 향상되는 것을 알게 될 것입니다. 결국 최고의 의사소통은 "빠르고 빈틈없이 말하는 것"이 아니라 "명확하게 생각하고 자세히 설명하는 것"입니다.
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