Inside Cursor – AI 시대의 유니콘 기업을 들여다보다 @joincolossus의 새로운 시리즈 "회사 소식"의 첫 번째 글입니다. 작가 @zebriez는 독특한 방식으로 Cursor에 참여했습니다. 시애틀에 있는 자택에서 Cursor 노트북을 받고 Slack에 초대받은 후 60일간 심층 관찰을 시작했습니다. Stripe와 Figma의 초창기 시절에 근무했던 울프슨은 Cursor에서도 비슷한 "마법"을 느꼈습니다. 그녀는 Cursor가 AI 시대에 탄생한 최초의 세대 기업이 될 잠재력을 가지고 있다고 믿습니다. https://t.co/yfIn7K16kK I. 회사 문화: 순수한 사명 추구 1. "사명은 보상이다"라는 명제를 가장 잘 보여주는 사례는 울프슨이 커서에서 가을 내내 직원들에게서 부자가 되는 것에 대한 이야기를 전혀 듣지 못했다는 것입니다. 반면 스트라이프와 피그마(그리고 대부분의 다른 스타트업)에서는 처음 수백 명의 직원들이 점심 식사 시간에 부자가 되는 것에 대해 가장 많이 이야기했습니다. 회사 가치가 급등했음에도 불구하고, 직원들은 두 번째 집을 사거나, 증손주들을 대학에 보내거나, 세계 여행을 떠나는 것에 대해 이야기하지 않았습니다. 울프슨은 직원들이 내일 은퇴할 수 있다면, 커서에서 하는 일을 계속하는 것이 가장 큰 소망일 것이라고 생각합니다. 2. 대학형 공공 공간 사무실 환경 커서의 사무실은 샌프란시스코 노스 비치 지역에 위치해 있으며, 이 지역 유일의 스타트업입니다. 사무실은 대학 휴게실/식당 같은 분위기입니다. 사무실 외부에는 커서 간판도 없고, 벽에는 회사 포스터도 없으며, 커서 상품을 착용하는 사람은 거의 없고, 노트북에는 커서 스티커가 거의 붙어 있지 않습니다. 그 대신, 다음과 같습니다. • 화이트보드 대신 칠판을 사용하세요(회사 사장인 오스카 슐츠가 최고의 분필을 어디서 구하는지 알려줄 것입니다). • 가구는 이스트 베이에 사는 은퇴한 기술자로부터 공급받은 유럽산 골동품들로 가득합니다. • 벽에는 책이 높이 쌓여 있습니다. 교과서도 많고, 책등에 구겨지거나 다른 마모 흔적이 있는 책도 많습니다. 3. 구전 문화와 심층 작업 Cursor는 주로 오프라인 문화를 가지고 있습니다. 회사 직원의 86%가 샌프란시스코 본사나 새로운 뉴욕 사무실에서 근무합니다. 누군가의 도움이 필요하면 어깨를 두드리는 것이 더 좋습니다. 슬랙 메시지와 회의는 신뢰할 수 없으며, 회사 내 대부분의 협업은 칠판이나 누군가의 책상에서 즉흥적으로 이루어집니다. 기획 회의는 자주 열리지 않습니다. 회사는 심층적인 업무를 위한 시간을 확보하고 하루 종일 유연성을 유지하는 데 매우 신경을 씁니다. 울프슨이 도움이 되는 자료를 요청했을 때, 그녀는 "커서는 언어 중심적인 문화입니다."라는 답변을 들었습니다. II. 제품 및 기술: 프로그래밍 경험의 재정의 1. 놀라운 성장 데이터: PitchBook 데이터에 따르면 Cursor의 매출은 2023년 1,000만 달러에서 2024년 말 1억 달러로 성장했습니다. Cursor는 출시 후 단 12개월 만에 ARR이 1억 달러에 도달했고, 그 다음 12개월에는 ARR이 3억 달러에 도달했습니다. 이는 기업용 소프트웨어 업계에서 전례 없는 성장률입니다. 현재 Nvidia, Adobe, Uber를 포함한 Fortune 500대 기업의 절반 이상에 서비스를 제공하고 있습니다. 약 100명의 직원을 보유한 이 회사의 팀은 매우 간소하며, 그중 약 90%가 엔지니어와 연구원입니다. 2. 기술적 혁신: 단순한 플러그인 그 이상 대부분의 기업은 확장 경로를 선택할 것입니다. 더 빠르고, 쉽고, 수백만 명의 기존 사용자를 활용할 수 있기 때문입니다. 하지만 팀은 파격적인 선택을 했습니다. AI가 소프트웨어 작성 방식을 근본적으로 바꿔 인터페이스의 대대적인 개편을 요구할 것이라고 판단했고, VS Code의 확장성은 그들이 구상한 근본적인 변화에 비해 너무 제한적이라고 생각했습니다. 그래서 그들은 VS Code를 포크했는데, 당시에는 미친 짓처럼 보였지만 나중에는 선견지명이었음이 드러났습니다. 그들은 자체 렌더링 시스템, 통합 터미널, 그리고 언어 서버 통합을 통해 처음부터 직접 개발했습니다. 5주간의 집중적인 개발 끝에, 그들은 자체 편집기를 풀타임으로 사용하기 시작했습니다. Cursor는 OpenAI 및 Anthropic의 모델과 함께 자체 AI 모델을 사용하여 소프트웨어 프로젝트의 전체 코드베이스를 분석하여 제안 사항을 인접 코드와 더욱 효과적으로 통합할 수 있도록 합니다. Cursor는 프로젝트의 구조, 구성 요소, 논리적 패턴 및 규칙을 이해하여 간단한 영어 프롬프트를 기반으로 새로운 기능을 생성할 수 있습니다. 3. 제품 철학: 코드가 아닌 의도를 설명하세요 Cursor 팀의 궁극적인 목표는 더 나은 코드 편집기를 만드는 것이 아니라, 소프트웨어를 구축하는 완전히 새로운 방식을 발명하는 것입니다. "Cursor의 목표는 새로운 프로그래밍 방식을 발명하는 것입니다. 즉, 컴퓨터에 의도를 가능한 가장 간결한 방식으로 설명할 수 있도록 하는 매우 다른 소프트웨어 구축 방식입니다." III. 사업 전략: 제품 주도 성장에 대한 교과서적 사례 연구 1. 하향식 도입 모델 Cursor는 제품 중심 성장 전략을 채택하여 개발자가 무료 티어로 시작하여 사용량 증가에 따라 자동으로 업그레이드할 수 있도록 합니다. 개별 개발자가 팀 전체 도입을 지지함에 따라 사업 확장이 자연스럽게 이루어지며, 중앙 집중식 관리 및 보안 기능을 갖춘 비즈니스 계정으로 전환됩니다. 2. 자금 조달 과정 커서는 2025년 6월 기업 가치 99억 달러를 달성하여 12개월 만에 세 번째 투자 라운드를 완료했습니다. 2022년 설립 이후, 회사는 800만 달러 규모의 시드 라운드(2023년), 6천만 달러 규모의 시리즈 A 라운드(2024년 8월, 기업 가치 4억 달러), 1억 500만 달러 규모의 시리즈 B 라운드(2024년 12월, 기업 가치 25억 달러), 그리고 9억 달러 규모의 시리즈 C 라운드(2025년 5월, 기업 가치 90억 달러)를 포함하여 총 10억 달러 이상을 유치했습니다. 투자자로는 Thrive Capital, Andreessen Horowitz, OpenAI Startup Fund와 Stripe 공동 창립자 Patrick Collison, 전 GitHub CEO Nat Friedman 등 유명 엔젤 투자자가 있습니다. 3. 경쟁 우위 Cursor의 경쟁 우위는 GPT-4 및 Claude와 같은 주요 AI 모델과의 긴밀한 통합을 통해 VS Code 생태계와의 호환성을 유지하는 데 있습니다. Cursor 편집기는 개발자의 전체 코드베이스 지식을 통합하여 코딩 스타일에 맞는 상황에 맞는 제안을 제공한다는 점에서 차별화됩니다. IV. 창립팀: MIT 학생들의 비전 MIT 졸업생 네 명(마이클 트루엘, 수알레 아시프, 아르비드 루네마크, 아만 생어)은 재학 시절 회사를 설립했습니다. 일부는 대형 기술 기업에서 추천 시스템을 개발했고, 다른 이들은 보상 데이터로부터 학습하는 로봇을 개발했으며, 또 다른 이들은 2020년에서 2021년 사이에 신경망 기반 검색 기술로 구글에 도전장을 내밀었습니다. 2020년, OpenAI는 스케일링 정리 논문을 발표했습니다. 대부분의 사람들에게 이 논문들은 추상적인 연구 문서일 뿐입니다. 하지만 이 네 명의 MIT 졸업생들에게는 미래를 향한 로드맵과 같았습니다. 스케일링 정리는 데이터와 연산 능력이 확장됨에 따라 AI의 역량이 예측 가능하게 향상될 것이라고 말합니다. V. 영감과 성찰 1. 사명감은 금전적 인센티브보다 더 가치가 있습니다. 커서의 문화는 팀이 자신이 하는 일에 대한 진정한 믿음을 가질 때 금전적 동기 부여는 뒷전으로 밀려난다는 것을 보여줍니다. 이는 의도적인 것이 아니라 자연스러운 결과입니다. 2. 심층적 업무와 협업의 균형: 원격 근무가 주류가 되면서 Cursor 직원의 86%가 직접 근무를 선택했습니다. 이는 복잡한 기술 작업에 대한 대면 협업의 가치를 입증합니다. 3. "제품 우선"의 철학 커서 팀은 약 90%가 엔지니어와 연구원으로 구성되어 있습니다. 이처럼 극도로 제품 지향적인 조직 구조는 SaaS 기업에서는 흔치 않지만, 아마도 이러한 집중력이 커서 성공할 수 있었던 것 같습니다. 4. AI 에이전트 시대의 서막: 지난달, 그들은 Cursor 1.0과 모바일 에이전트를 출시했습니다. 꾸준히 제품을 출시해 온 것이죠. Cursor는 단순한 코딩 도구가 아니라, 수동 코딩에서 자연어를 통한 의도 설명으로 소프트웨어 개발 패러다임의 근본적인 변화를 의미합니다. 요약하다 커서의 이야기는 믿음, 실행, 그리고 타이밍의 완벽한 조화입니다. 2020년, 네 명의 MIT 학생이 AI의 확장 원리를 이해하고 당시에는 미친 짓처럼 보였던 아이디어, 즉 코드 편집기 전체를 재구축하는 것에 도전할 용기를 얻었습니다. 그들은 단순한 제품이 아니라 문화와 새로운 업무 방식을 만들어냈습니다. ARR(연평균 수익)을 100만 달러에서 1억 달러로 늘리는 데 단 12개월이 걸렸습니다. 이는 SaaS 역사상 가장 빠른 성장일 뿐만 아니라, 더 중요한 것은 기술 패러다임이 변화할 때 전체 경험을 처음부터 다시 구축하려는 팀이 큰 이점을 얻을 수 있음을 입증한다는 것입니다. 커서는 AI 시대의 첫 번째 세대 기업이 될지도 모릅니다. 그리고 이 이야기는 이제 막 시작일 뿐입니다.
