반지의 제왕 사건 *이후*에 무슨 일이 일어나는지 아는 사람은 거의 없습니다. 하지만 그것은 문학에서 가장 시적이고 생각을 자극하는 결말 중 하나입니다... 🧵
제3시대가 끝나고 사우론이 패배한 후, 인간의 왕국이 회복되었습니다. 아라고른은 120년 동안 재통일 왕국을 통치했고, 그의 아들이 그 뒤를 이어 100년 동안 통치했습니다.
엘프들은 발리노르로 출발합니다(마지막 배는 제4시대 어느 시점에 출발합니다). 중간계에 머무르는 사람은 누구나 육체적으로나 정신적으로 사라져 버립니다.
드워프들은 모리아처럼 거대한 홀을 되찾고 땅속으로 더욱 깊이 파고든다. 하지만 그들은 고립되고 수가 감소하다가 결국에는 표면에서 완전히 사라집니다.
호빗들은 계속해서 은둔 생활을 하며 점차 인간 세상에서 모습을 감추게 됩니다. 그들은 기록을 보존하지도 않고, 거대한 기념물을 세우지도 않기 때문에, 그들의 존재는 점차 잊혀진다.
실제로 오랜 세월에 걸쳐 중간계의 모든 마법적 요소는 사라졌습니다. 남자들은 자신들이 존재했던 적이 있었는지조차 의심하게 되었습니다...
이 느린 사라짐은 톨킨이 평생 느껴온 내면의 무언가를 표현하려는 시도였으며, 그는 이를 한때 "사라진 과거에 대한 가슴 아픈 감각"이라고 묘사했습니다.
톨킨은 인류 역사 전체를 창조의 아름다움과 마법이 꾸준히 사라지는 과정으로 보았습니다. 우주는 엔트로피 법칙에 따라 움직이며, 창조주의 에너지는 시간이 지남에 따라 그의 창조물에서 감소할 수밖에 없습니다.
하지만 중간계가 쇠퇴하고 있다면, 우리 지구도 마찬가지입니다. 톨킨의 아르다가 우리 행성으로 설정되었지만, 단지 상상의 다른 단계에 있을 뿐입니다. 반지의 제왕은 제3시대를 배경으로 하고 있고, 우리는 제6시대나 제7시대에 살고 있습니다.
그 이유는 톨킨의 이야기가 우리 세계의 잃어버린 신화로 쓰여졌기 때문입니다. 지금은 땅의 모양이 달라졌고, 모든 마법적 존재들은 오래 전에 신화 속으로 사라졌습니다.
톨킨은 현대 세계가 신화와 동화와 단절되어 있는 것을 한탄하며, 신화는 거짓이 아니라 정반대라고 주장했습니다. 신화는 현실의 *본질적인* 진실을 보존하고 전달합니다. 신화는 영원한 진실의 "조각난 파편"입니다.
그렇다면 우리 역시 큰 쇠퇴를 겪고 있다면, 잃어버린 창조의 아름다움과 마법을 어떻게 되찾을 수 있을까요? 글쎄요, 우리 자신이 창작자가 되는 거죠…
"실제로 오직 신화를 창조하고, '하위 창조자'가 되어 이야기를 만들어냄으로써만 인간은 타락 이전에 알았던 완벽한 상태에 도달할 수 있습니다. 우리의 신화는 잘못된 방향으로 나아갈지 모르지만, 그 길은 진실의 항구를 향해 비틀거리며 나아가는 반면, 물질주의적 '진보'는 오직 끝없는 심연과 악의 권세라는 철관으로 이어질 뿐입니다."
세상을 원래의 영광스러운 모습으로 새롭게 보려면, 지금까지 세상을 관찰해 온 익숙함의 베일을 벗겨야 합니다. 그게 바로 동화를 읽고 창작하는 일이죠...
"우리는 다시 녹색을 보고, 파란색과 노란색, 빨간색에 다시 한번 놀라야 합니다(하지만 눈이 멀지는 않을 겁니다). 켄타우로스나 용을 만나고, 어쩌면 갑자기 고대 목동들처럼 양, 개, 말, 그리고 늑대들을 보게 될지도 모릅니다. 이러한 회복의 동화들은 우리가 그렇게 할 수 있도록 도와줍니다."
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