Alan Lester(@aljhlester)의 스레드

1/6 🧵최근 영국 역사 속 대서양 노예 무역에 대해 몇 차례 강연을 했는데, 듣고 싶어 하지 않는 사람들을 상대해야 했습니다. 옥스퍼드 스트리트에서 쇼핑객들에게 소리치며 이야기했다는 뜻이 아니라, 교회, 지역 사회, 기업 단체 등에서 만난, 소문자 'c'로 표현되는 보수적인 백인들이었지만, 불편해하는 기색은 있었더라도 제 이야기를 기꺼이 들어주었다는 뜻입니다. 저는 사실에 입각하여 두 가지 주요 데이터베이스를 기반으로 작성했습니다. 하나는 영국이 대서양 노예 무역에 참여한 것에 대한 https://t.co/dvxBzLNT6U이고, 다른 하나는 노예 소유에 대한 https://t.co/ShYr4TXB7W입니다. 매번 두 가지 주요 반론이 제기되었습니다. 다른 분들께 도움이 될까 싶어 이 글에 그 반론들과 제가 답변하려고 시도했던 내용들을 정리해 두었습니다.

1. 다른 노예 제도, 특히 무슬림/아랍인/바르바리 해적의 노예 제도는 어땠습니까? 그들도 마찬가지로 '나빴'지 않습니까? a) 동아프리카 해안을 따라 홍해와 사하라 사막을 가로지르는 아랍 노예 무역 시스템은 1,000년 동안 약 400만~1,000만 명의 사람들을 포로로 끌어들였습니다. 대서양 횡단 시스템은 훨씬 더 강력하여 350년 동안 1,250만 명이 넘는 사람들을 대서양을 건너 포로로 끌고 갔습니다. b) 이슬람 노예제도는 인종이나 민족을 대체로 무시했습니다. 포로는 사하라 이남 아프리카와 북아프리카, 그리고 지중해를 건너 서유럽으로 침입한 바르바리 해적들로부터 끌려왔습니다. 대서양 횡단 노예제도에서는 포로가 오직 흑인 아프리카인들에게만 해당되었으며, 이는 유럽인들이 노예제도를 '설명'하고 정당화하기 위해 만들어낸 인종적 차이에 대한 관념에 지속적인 영향을 미쳤습니다.

c) 아랍 체제에서는 포로들이 이슬람으로 개종하면 자유를 얻는 경우가 많았고, 그들의 자녀들이 반드시 노예 신분으로 태어나는 것은 아니었습니다. 처음 팔려간 많은 사람들이 '입양' 사회에서 높은 지위에 오르는 것이 가능했습니다. 그러나 대서양 횡단 체제에서는 포로들이 해방되는 경우가 드물었고, 포로의 자녀들은 노예 신분으로 태어날 뿐만 아니라 다른 주인에게 팔려 부모와 헤어지는 일이 빈번했습니다. d) 아랍 체제에서는 포로들이 가정 노동이나 군사 노동, 혹은 성적 착취를 위해 끌려갔습니다. 대서양 횡단 체제에서는 포로들이 이러한 모든 목적으로 착취당했지만, 주된 목적은 두 가지였습니다. 하나는 대출을 담보로 활용할 수 있는 자본 자산으로 삼는 것이었고, 다른 하나는 반산업화된 농장에서 상업용 작물을 생산하고 가공하는 것이었습니다. 포로들의 '자산'으로서의 가치(포로 해방에 대한 보상금이 '소유주'에게 지급되었을 때 영국 정부 수입의 40%에 달했습니다)와 무보수 노동은 세계 경제를 변화시키고 영국을 산업 강국으로 만드는 데 기여했습니다.

2. 왜 우리는 오래전에 끝난 일이나 배상에 대해 걱정하거나 고려해야 할까요? 어차피 우리는 로마인들에게 배상을 요구하지도 않잖아요? a) 서기 400년경 로마 제국으로부터 영국에 계승된 불평등은 그 후 1,600년 동안 해소되었습니다. 이제 우리는 그 불평등으로 인해 구조적으로 불이익을 받는 사람들을 구분하기 매우 어려울 것입니다. 이와 대조적으로, 약 200년 전에 종식된 350년간의 대서양 노예 무역에서 계승된 불평등은 여전히 ​​우리 사회에 깊이 뿌리내리고 있습니다. b) 이러한 현상의 원인으로는 인종차별적인 제도적 성격, 이를 정당화하기 위해 만들어진 인종적 차이에 대한 '설명'(즉, 인종차별주의), 그리고 제도가 종식되었을 때 노예 소유주들은 2천만 파운드에 달하는 보상을 받은 반면, 노예들은 후손에게 물려줄 자산 없이 '해방'되었다는 사실 등이 있습니다.

c) 영국 내에서도, 더 나아가 영국과 카리브해 국가들 사이에서도 인종 불평등이 지속되고 있음을 보여주는 자료는 충분히 많습니다. - 카리브해 및 영국 출신 흑인 직원들은 2012년부터 2022년까지 백인 직원보다 지속적으로 적은 임금을 받았습니다 (영국 통계청, 인종별 임금 격차, 영국: 2012~2022년 https://t.co/lPEGeJK8WU). - 영국 전체 인구의 약 17%가 공공 임대 주택에 거주합니다. 흑인, 영국 흑인 또는 카리브해 출신의 경우 이 수치는 48%에 달합니다. 실업률 또한 이 범주에 속하며, 특히 16~24세 연령층에서 높은 비율을 보입니다. (영국 통계청, 2021년 잉글랜드 및 웨일스 인구 조사에서 나타난 건강, 고용, 교육 및 주택 분야의 인종별 차이 https://t.co/easxHgkhTk) - 흑인 범죄자는 동일한 범죄를 저질렀을 때 백인 범죄자보다 구금될 가능성이 높고 더 긴 형량을 선고받을 가능성이 높습니다. 흑인은 전체 인구의 3%에 불과하지만, 불심검문의 18%, 체포의 9%, 기소의 11%, 유죄 판결의 10%, 구금의 12%, 형사 판결의 10%, 그리고 수감자의 13%를 차지합니다. 또한, 아동 수감자의 32%가 흑인입니다. (미국 법무부, 인종 및 형사사법제도, 2020년, 2021년 12월 2일 발표: https://t.co/xSGkHi0O8q)

d) 윈드러시 스캔들에 대한 공식 보고서에서 설명했듯이, 이 사건은 부분적으로 '영국의 식민 역사, 이민의 역사, 그리고 영국 흑인의 역사에 대한 대중과 관리들의 이해 부족' 때문에 발생했습니다. '적대적인 환경의 그물에 억울하게 걸려든 사람들은 전후 영국으로 이민을 장려받았던 남녀의 자녀들이었습니다... 수 세기 동안 영국과 영국 역사에 깊은 유대감을 가진 이들은 수십 년 동안 고향이라고 불렀던 나라에서 갑자기 불법 이민자로 분류되었습니다.' (데이비드 올루소가, 『흑인과 영국인: 잊혀진 역사』, 2021, 532). e) 사회 통합에 관심이 있다면, 흑인 생명도 소중하다(Black Lives Matter) 운동과 다른 반인종차별 시위대를 미국의 영향을 받은 급진주의자로 치부하지 말고, 영국 역사에서 노예제도와 인종적 착취가 했던 역할을 외면하거나, 주의를 돌리거나, 부인하지 말고, 그것이 야기한 구조적 불평등을 해결하기 위해 무엇을 할 수 있는지 고민하는 것이 최선일 것입니다. 끝.