신이시여, "RPG에서의 마법", "판타지에서의 마법 시스템", "테이블탑 파워 스케일링"에 대한 이야기가 나올 때마다 저는 제가 사랑하는 그 여인을 떠올리며 아련한 기분을 느낍니다. 그녀는 작가들이 겁쟁이가 아니었다면 마법이 무엇이 될 수 있었을지에 대한 제 생각을 영원히 바꿔놓았으니까요.
저는 '여인'의 이야기를 전부 다시 설명할 생각은 없습니다. 이야기가 궁금하시다면 '북쪽의 책들' 시리즈, 특히 '검은 용병단'부터 '그림자가 드리운다', '하얀 장미'까지 이어지는 이야기를 읽어보세요. 트윗 몇 개에 다 담기엔 너무 방대한 이야기입니다.
여기서부터 중요한 부분이 시작됩니다. 그녀가 '여왕'인 이유는 그녀의 부하들이 '하울러', '셰이프시프터', '림퍼', '스톰브링어', '행드 맨', '본내셔', '나이트크롤러', '문바이터', '페이스리스 맨', '소울캐처'인 이유와 유사합니다. 마법사의 이름에는 힘이 있다.
'데려간 열 명'의 경우, 그 이름들은 '여신'에게 묶여 있었습니다. 정확히 말하면 '지배자'에게 묶여 있었지만, 그는 죽었죠 (하하하하하). '데려가기' 의식의 일부였습니다. 하지만 또 다른 의식이 있습니다. 바로 '이름 붙이기' 의식입니다. 이 의식이 완료되면 마법사의 마법은 사라집니다.
"스포일러"라고 할 수도 있겠지만, 40년이나 된 책이고, 이런 내용을 안다고 해서 책을 읽는 재미가 떨어지는 건 아니라고 생각해요. 게다가 '이름 짓기 의식'에 대해서도 언급했으니 아마 이미 알고 계실 거예요. 사람들이 굳이 이유 없이 그런 내용을 언급하지 않는 건 아니니까요. 북쪽 끝에서 그 여인의 이름이 밝혀진다.
이건 함정이 아닙니다. 그 여자는 이름 지어지는 걸 어떻게든 피할 수 없었어요. 소설 전체의 주요 줄거리가 그녀의 이름이 무엇인지 밝혀내는 거였거든요. 그녀는 이름 지어졌고, 의식이 완료되었으며, 그녀의 힘은 박탈당하고, 결국 평범한 인간으로 남게 됩니다.
그녀에게서 빼앗기지 않은 것은 신비로운 지식입니다. 충분한 시간과 소통이 주어진다면, 그녀는 사람들에게 이동 수단으로 사용할 수 있는 날아다니는 양탄자를 만드는 방법이나, 연속적으로 화염구를 발사하는 마법 지팡이를 제작하는 방법 등을 설명해 줄 수 있습니다. 혹은 스스로 마법을 다시 배우고 있거나.
불가능하다고 여겨지지만, 궁극적으로 이름이 붙은 마법사가 다시는 마법을 쓰지 않는 이유는 다음과 같습니다. - 음, 그들은 적들이 이름을 지어줬기 때문에 곧바로 죽임을 당하죠. - 어차피 다시 이름만 거론될 텐데, 뭐하러 애쓰겠어? - 우울증과 탈진 그 여자는 그런 걸 전혀 좋아하지 않았어요.
그래서 그 여인은 처음부터 다시 마법을 배우기 시작합니다. 부분적으로는 그녀가 '이름을 얻었다'는 사실을 아는 사람은 지금 함께 여행하는 일행뿐이고, 겉모습을 유지하는 것이 매우 편리할 것이기 때문입니다. 그리고 그 과정은 고되고 고통스러울 정도로 더딥니다.
그러던 어느 날, 그녀는 지역 통치자의 사절에게 거리에서 공개적으로 시비를 걸리게 되고, 그를 침묵시키기 위해 "단순하고, 보잘것없고, 우리가 처음 배우는 주문 중 하나, 어린아이들이나 쓰는, 거의 아무것도 할 수 없는 주문"인 황금 망치를 소환합니다. 그것이 그를 죽인다.
책에서 마법을 본 것은 이번이 처음이 아니며, 마법 때문에 숨이 막힐 뻔한 것도 처음은 아닙니다. 다만 이전에는 마법의 규모와 구조 때문에 "와, 이 마법사들은 정말 강력하구나"라는 생각이 들었을 뿐입니다. 이는 블랙 컴퍼니의 마법을 완전히 새로운 맥락으로 재해석한 것입니다.
어쨌든, 그 경험에 비견될 만한 담론이 형성될 때까지, 저는 제가 사랑하는 그 여인이 제게 가르쳐준 것, 그리고 제가 다시 읽을 때마다 계속해서 가르쳐주는 것들을 계속 생각해 볼 겁니다. 왜냐하면 이 분야에서 그 목소리에 근접하는 예술가는 거의 없기 때문입니다.
