이것은 49년 동안 팔을 들고 있었던 남자, 아마르 바라티의 이야기입니다.
1) 아주 간략하게 말씀드릴 이 이야기는 인도에서 벌어지는 일입니다. 현재 진행형이죠. 그리고 실화입니다 (이런 일이 일어날 수 있는 곳이 있다면 바로 인도니까요). 1973년까지 아마르 바라티는 평범한 삶을 살았습니다. 은행원이었고, 가족도 있었습니다. 말하자면, 평범한 사람이었습니다.
2) 물론, 카에타노 벨로소의 말처럼 "가까이서 보면 평범한 사람은 없습니다." 그해, 우리 이야기의 주인공은 계시를 받아 사두, 즉 성자가 되었습니다. 사두는 깨달음을 얻기 위해 고행의 삶을 사는 금욕주의자입니다.
3) 즉, 우리 주변의 모든 물질적인 것(힌두교에 따르면 마야)이 환상, 거짓이라는 것을 언젠가 깨닫는 사람들, 거의 항상 남자들입니다. 현상적인 것은 아무 의미도 없고 기만일 뿐이라는 것을 말입니다. 그 진실, 즉 초월적인 것은 영혼 속에 있다는 것을 말입니다.
4) 사두들은 이전에 소유했던 모든 것을 버리고 금욕, 구걸, 그리고 고행의 삶에 헌신합니다. 그들은 인도의 여러 도시에서 누군가 음식을 주기를 기다리는 모습을 흔히 볼 수 있습니다. 많은 사두들이 교육을 받았고, 직장에서 으뜸가는 자리를 지켰으며… 모든 것을 뒤로하고 떠납니다.
5) 금욕주의는 인도 역사와 힌두교에서 끊임없이 이어져 왔습니다. 예를 들어 부처나 간디가 그렇습니다. 사두들은 종종 주황색 옷을 입거나, 긴 수염을 기른 반나체 상태입니다. 거리나 나무 아래에서 잠을 자는 모습도 볼 수 있습니다. 일반적으로 그들은 매우 존경받습니다.
6) 물론, 성직자에도 여러 종류가 있습니다. 가장 극단적인 유형은 시체를 먹는 네크로카니발리즘을 행하는 아고리족입니다. 그들의 철학에 따르면, 어둠을 뚫고 지나야만 빛을 발견할 수 있다고 합니다. 따라서 그들은 사회에서 배척하는 행동을 합니다.
7) 사두(Sadhu)들은 스스로에게 고행을 강요하는데, 이는 자신이 맡은 임무에 대한 헌신의 표시일 뿐만 아니라, 회심 전 "전생"에 대한 처벌이기도 합니다. 성인의 유형도 다양합니다. 예를 들어 가장 흔한 고행 중 하나는 금식입니다.
8) 하지만 아마르는 예전의 삶을 버리고 나서, 무슨 일이 있어도 오른팔을 들고 걷기로 결심했습니다. 그것이 그의 속죄일 것입니다. 그리고 그가 평생을 바친 목표는 세계 평화였습니다. 그는 거의 반세기 전에 시작했습니다. 그리고 그 목표는 지금도 계속되고 있습니다…
9) 그의 말에 따르면, 처음 2년은 참을 수 없을 정도였다고 합니다. 고통은 고문이나 다름없어서 잠도 잘 수 없었죠. 그런데 어느 순간 연골이 말라붙고 팔이 완전히 위축되어 더 이상 감각조차 느낄 수 없게 되었다고 합니다. 지금은 마치 죽은 몸처럼 느껴집니다.
10) 아마르가 49년 동안 팔을 내리고 싶어도 내릴 수 없을 겁니다. 절대 안 됩니다. 이건 인간이 행한 가장 인상적인 고행 중 하나입니다. 그는 자신의 삶을 목표를 향해 나아갔고… 아직도 그 자리에 있습니다. 의견이라니? 정말 극단적이죠, 그렇죠?
