En 1998, Apple était au bord de la faillite, avec des fonds suffisants pour tenir à peine quelques mois. À cette époque, Jobs venait de revenir dans l'entreprise qu'il avait fondée avant d'en être évincé. Tout le monde parle de licenciements et de réductions d'effectifs, certains allant même jusqu'à dire : « Nous ferons tout pour survivre. » Mais lors d'une réunion de direction, Jobs a déclaré calmement : « Notre objectif n'est pas de réaliser des profits, mais de fabriquer les meilleurs produits. » Cette déclaration a stupéfié toutes les personnes présentes. Jony Ive se souvint plus tard qu'à ce moment-là, la trésorerie de l'entreprise était presque épuisée et que chacun avait l'impression d'avoir une épée de Damoclès au-dessus de la tête. Mais Jobs a insisté sur le fait qu'Apple n'était pas essentiellement une « machine à faire de l'argent », mais une « entreprise créatrice de produits ». Il a incité son équipe à réduire de 70 % la gamme de produits et à concentrer toutes les ressources sur trois produits phares. À l'époque, certains se demandaient : « N'est-ce pas trop risqué ? Et si cela échoue et que l'entreprise fait faillite ? » La réponse de Jobs était simple : « Si nous ne fabriquons que des produits rentables rapidement, nous survivrons peut-être ce trimestre, mais qu’en sera-t-il dans un an ? Nous serons de nouveau en difficulté. Seule la création de produits véritablement excellents permettra à Apple de survivre. » Le reste appartient à l'histoire. L'arrivée de l'iMac a non seulement relancé Apple, mais a aussi profondément transformé l'ensemble du secteur technologique. À la vue de cet ordinateur translucide et coloré, le public a ressenti non seulement une innovation produit, mais aussi une conviction : tant qu'on persévère dans l'éthique, aucun obstacle n'est insurmontable. Jony Ive a déclaré que la philosophie de Steve Jobs était en réalité très simple : « Notre mission n’est pas de générer des profits pour Apple, mais de créer les meilleurs produits possibles. » Cette affirmation a offert à tous une direction inébranlable durant les périodes les plus difficiles d’Apple. Elle nous enseigne que, dans les bons comme dans les mauvais moments, la véritable valeur ne réside jamais dans les gains à court terme, mais plutôt dans le respect de l’essence même d’une entreprise et la recherche constante de la qualité. C’est peut-être là la différence entre les entreprises exceptionnelles et les entreprises ordinaires : les premières restent fidèles à leurs aspirations initiales même dans l’incertitude, tandis que les secondes risquent de s’égarer face à l’adversité. Steve Jobs a prouvé par ses actions que lorsqu’on se concentre sur la création de valeur, celle-ci revient naturellement, de manière inattendue.
À l'inverse, certains développeurs indépendants affirment créer 20 produits par an par leurs propres moyens, ce qui engendre un état d'esprit et une ambiance néfastes...
En réalité, il ne développait aucun produit car il consacrait tout son temps à vendre des formations et à développer sa marque personnelle.