L'une des leçons les plus humiliantes que j'ai apprises dans le monde des affaires, c'est que les décisions qui n'ont pas de sens sur le moment, mais qui s'accumulent d'une manière que je n'avais pas prévue, sont souvent dues au fait que la personne qui prend la décision joue un jeu différent sur un horizon temporel plus long, que je n'ai pas repéré ou compris. Erreur fréquente, et on la rencontre partout. Si un acteur par ailleurs rationnel prend une décision qui semble aller à l'encontre des incitations ou des principes, c'est peut-être que je comprends mal le principe ou que je ne me rends pas compte que la donne a soudainement changé.
Cela paraît évident. Bien sûr, certains jouent sur des projets de plusieurs décennies, tandis que la plupart se sentent obligés de jouer pour demain ou la semaine prochaine. Mais si votre horizon temporel est véritablement tourné vers le présent, il vous est impossible de percevoir ou d'imaginer le gain à dix ou vingt ans d'intervalle.