Le principal obstacle à l'acquisition de compétences pointues n'est généralement pas l'intelligence, mais la tolérance à l'ennui. L'apprentissage requiert une énergie d'activation : en deçà d'un certain seuil de compétence, la pratique est fastidieuse, mais au-delà, elle devient un état de flux auto-entretenu. Tout le combat se poursuit jusqu'à cette transition.
L'avantage de l'intelligence, c'est qu'elle permet d'atteindre ce seuil plus rapidement, avec moins de pratique.